Året är 1999. Ales Pushkin har fyllt en skottkärra med gödsel. Överst ligger ett porträtt på den maktfullkomliga presidenten. En grep har stuckits ner genom alltsammans. Resolut rullar Pushkin fram kärran till Aleksandr Lukasjenkos residens i Minsk där han tömmer ut innehållet. Denna uppmärksammade performance, som finns inspelad, resulterade i två års husarrest för konstnären.

 

 

På en annan videofilm kan man se honom utföra en performance under en konstfestival. I den hyllar han några av sina hjältar - personer som varken lät sig förledas av Hitler eller Stalin, förklarar han.

 

Framförandet slutar i polisbrutalitet och två dygn i häktet för Pushkin - ett tecken så gott som något på att det han gör både är effektfullt och nödvändigt.

 

Liknande repressalier har inträffat vid fem olika tillfällen när han framfört sina performances.

 

I hemlandet kan han inte ställa ut eftersom allt som tyder på ett ifrågasättande av makten censureras.

 

 

Pushkin bor och arbetar i en liten by i Vitryssland (Belarus). Staten benämns ofta som den sista diktaturen i Europa, och här styr Lukasjenko sedan 1994 med en märkbar kult kring sin egen person. Alla protester mot regimen är riskfyllda. Under sådana förhållanden får konstutövandet helt uppenbart en annan roll än i ett mer demokratiskt samhälle. "Kulturen som samhällsförändrare" var också temat när Pushkin träffade esteteleverna vid Västerviks gymnasium på torsdagskvällen.

 

All konst är dock inte politisk för Pushkin.

 

- Jag gör ofta ikoner och målar fresker till kyrkor. Jag målar även porträtt och landskap. Det är så jag försörjer mig, berättar han.

 

 

Martin Schibli är curator på Kalmar Konstmuseum och han förklarar att Pushkin är en av de mest framträdande konstnärerna i Vitryssland i dag.

 

- Det är ett komplext och spännande konstnärskap. Han är en av de främsta målarna i sitt land och får ofta restaureringsuppdrag för kyrkor.

 

-  I diktaturer har konstnärer och poeter en kraft som man inte har i demokratier. Det är ju ofta den unga generationen och konstnärerna som går i spetsen i kampen mot förtrycket.

 

 

Utställningen på Kalmar Konstmuseum, "Galleri hos Pushkin", öppnade i lördags och pågår till och med den 10 februari.

 

Lotta Gometz lotta.gometz@vt.se

0490-66607