Han blickar ut över den gamla brandskadade bilhallen som nu håller på att rivas för att byggas om till dubbelt så stora lokaler. I april blir det invigning och samtidigt 50-årsjubileum för Holmströms Bil i Västervik som Sveriges äldsta Mercedessäljande företag.
Det var natten mot lördagen, den 13 juni, som det började brinna. En kortslutning i kablaget till en äldre Mercedes är den troliga orsaken.Mer än så går det inte att säga efter det att bilen plockats ner i minsta beståndsdel på en specialverkstad i Jönköping.
Branden hade kunnat utvecklas till en riktig storbrand. Tack vare att räddningstjänsten fanns på ett annat uppdrag strax intill, och en insatschef som kände röklukt och "nosade" sig fram till bilhallen, kunde brandförloppet begränsas. Skadorna blev ändå omfattande med 35 förstörda bilar. Sex av dem var splitter nya Mercedes, som senare fraktades till fabriken i Stuttgart. Några av bilarna kunde saneras.
- Tursamt nog klarade sig verkstaden och lagret. Vi var igång med verksamheten redan efter en dag, säger Bengt-Åke Holmström.
Genom de brinnande plastdelarna spred sig saltsyra i lokalerna. Den måste bort från verktyg och instrument inom 24 timmar för att förhindra rostangrepp.
- Vi klarade det genom en fantastisk insats från personalen.
Genom att Nilssons Bilhall lämnat sina lokaler vid Allén fick man också tillfällig plats för bilarna och försäljningen.
- Trots alla problem på grund av branden, men även finanskrisens påverkan, har vi inte tappat i försäljning, och det är vi stolta över.
I april räknar Bengt-Åke Holmström med att kunna flytta tillbaka till Industrigatan.
- Det har varit tufft med alla skaderegleringar och förhandlingar. Jag har jobbat med sammanlagt nio skadereglerare från olika bolag och först i november var allt slutfört.
Nästa år blir det en nystart för det gamla bilföretaget. En liten uppmuntran kom alldeles nyligen. Holmströms i Västervik utsågs av Mercedes till "Årets återförsäljare" 2009 med flest antal nöjda kunder.
Anders Jacobsson anders.jacobsson@vt.se
0490-666 26