24 år ung blev han Sveriges ende tunnbindarmästare och han är fortfarande ensam i landet om sin mästartitel.
Tunnor och hantverket kring dem engagerar. Då som nu. Johan Thorslund går snabbt igång när man pratar tunnor.
- Kärnan i dem är den svenska eken. Jag jagar runt en del för att få tag i rätt kvalité. Eken ska vara tät, ha vuxit rak och vara kvistren. Inga sparbanksekar, det är klippt värdelöst med dem.
På föräldragården i Svaltorp har en del framtida tunnvirke fällts.
- Hemma i Svaltorp, säger Johan fast han numera tillverkar sina tunnor i Ölmbrotorp, ett par mil norr om Örebro.
Dit gick flytten för tio år sedan, när äldste sonen skulle börja sin skolgång i Birgittaskolan för döva och hörselskadade. Familjen följde med, liksom företaget Thorslundkagge.
Hur har det gått?
- Det har gått bra, konstaterar Johan Thorslund.
Företaget har expanderat och har i dag tio anställda. Ytterligare tre får jobb inom produktionen under våren och en person ska anställas för att utveckla en ny satsning inom besöksnäringen.
I Svaltorp var produktionen hantverksmässig, i dag är den mera industriell och med en väl tillpassad maskinpark.
- Vi gör tunnor i mängder. Det kan vi tacka den svenska whiskyproduktionen för.
I takt med att whiskytillverkaren Mackmyra expanderat har Thorslundkagge följt med.
- Mackmyra har hela tiden ökat sina order till oss. De har valt att lagra sin whisky i svenska tunnor.
Sedan Mackmyra introducerade försäljningen av 30-literstunnor till privatpersoner redan när produktionen påbörjas, har Thorslundkagge fått tillverka många småtunnor. Intresset för whisky går inte att ta miste på.
- Fast för mig är det bästa med whisky att det är något man använder tunnor till, skrattar Johan.
Tunnbinderiet i Svaltorp blev på kort tid ett av Åtvidabergs kommuns främsta besöksmål med tusentals turister varje år. De kom för att se hantverket och besökte serveringen i anslutning till verkstaden. Nu återupptar Johan Thorslund upplevelserna kring tunnbinderiet med en hantverksmässig visningsverkstad vid Dylta Bruks herrgård, också norr om Örebro.
- Vi riktar in oss på visningar för grupper. Man ska kunna se hantverket, men också kunna provsmaka whisky och äta gott.
Lotta Willsäter/Corren