Sedan 1975 har Västerviks kommun tappat närmare 5 500 invånare. Samtliga på landsbygden utanför Västerviks stad. 1

Fredag eftermiddag i Västrum. Höstsolen sprider sitt vackra gula kvällsljus över den faluröda gården och hästarna som betar i hagen intill. På grusvägen kommer familjen Lindström/Markskog promenerande med sonen Max, två och ett halvt år.
- Vi är nog ett slags moderna lantisar, säger Fredérick.  

Artikelserien publicerades i VT den 21-25 november 2011.

Det har alltid funnits sysselsättning på landsbygden och kommer alltid att göra det.
Det säger Maths Isacson, forskare i ekonomisk historia på Uppsala universitet.

Bernes i Ankarsrum var mer än en butik. Hit åkte folk från Västervik för att handla skor. - Ja, nog var det full fart på affärerna, säger Berne Nilsson.

De unga flyttar till städerna medan de äldre blir kvar. Landsbygden åderlåts på människor.

Brist på pengar är en orsak till att utvecklingen på landsbygden bromsas. Men det finns nya smarta lösningar för finansiering av landsbygdsidéer, menar Thomas Norrby, samordnare på Sveriges lantbruksu..

Landsbygden är en resurs som efterfrågas allt mer. Trots det saknar nära hälften av landets kommuner en strategi för landsbygdsutveckling.
- Men jag ser en positiv trend för landsbygden.

Många unga vill starta företag och jobba i de gröna näringarna. Men hindren är många och stora. 1

Loftahammarsbron är den enskilt största förbättringen av kommunikationerna i Västerviks kommun de senaste 35 åren. Utan Åke Strömberg hade inte bron funnits. 1

Snabb internetuppkoppling ligger i topp på önskelistan bland företagarna på landet. Till och med viktigare än bra kommunal näringslivsservice.

Väldigt mycket har hänt med vägarna i kommunen under senaste 35 åren. Efter Loftahammarsbron kommer vägen mellan Överum och Gamleby som god tvåa när det gäller förnyelse.

5487 färre invånare i Västerviks kommun sedan 1975. Hela minskningen ligger på landsbygden utanför Västerviks stad.

Börje Karlsson i Snärsfall, Odensvi har 25 mjölkkor. För 35 år sedan var det en medelstor gård i Västerviks kommun. Nu är det en av de allra minsta.

När jag började arbeta som journalist i Västerviks kommun 1975 visste jag inte mycket om lantbruk. Sedan dess har ajg gått en 35-årig "utbildning" och börjar förstå lite grann.

På 36 år har antalet mjölkgårdar i Västerviks kommun minskat med 300. Kvar finns 69. Om 30 år kommer det bara att finnas tio stycken.

Granne med Snärsfall ligger Ogestad där finns kommunens och kanske Sveriges största mjölkgård. Ogestad och Hyllela brukas som en enhet och har sammanlagt 1 250 mjölkkor.

Framtidens bonde kommer antingen att vara hårt specialiserad eller mångsysslare. Björn Riedmüller hör till de senare. Som mycket ung köpte Björn Riedmüller Stora Sandered på vägen ut mot Sto.. 1

1975 hade Överums bruk drygt 1024 anställda och var en av länets största industrier.  I dag har 155 personer sysselsättning hos den anrika plogtillverkaren.

Överum har förlorat många butiker och många jobb. Högstadiet ska överföras till Gamleby. Hälsocentralen och folktandvården är hotade. 1

Västervik är en avkrok. Bara vatten och strömming åt ena hållet. Och neråt Kalmar är det öken. Utvecklingen finns mot Linköping och Östergötland.

Konsumbutiken, två damfriseringar och en pizzeria. Det är allt som finns kvar på vad som en gång var en mycket omskriven handelsplats, nämligen piazzan i Överum.

Två veteraner som valt att som bruksbor kriga för sitt samhälle. Bertil Edström och Anita Bohman har inte gett upp, även om det ser dystrare ut för Överum än någonsin.

Året är 1975. Som ung reporter kommer jag till nytt jobb på VT:s redaktion på Masugnsgatan i Överum. Ganska snabbt lärde jag mig att stanna bilen strax efter klockan fyra när arbetarna myllrade ut frå..