Alexander Litvinenko. Natalia Estemirova. Ana Politkovskaja. Sergej Magnitskij. Boris Berezovskij.
I dag fogar vi ytterligare ett namn till raden av offer för Vladimir Putins välde: Boris Nemtsov.
Nemtsov var en färgstark person i den ryska politiken. Han var vice premiärminister åt Boris Jeltsin och tilltänkt som hans efterträdare. När Vladimir Putin seglade upp till maktens absoluta topp var Nemtsov till en början positiv, men han insåg snart varthän det bar. Det dröjde inte länge förrän han intog rollen av Putins antagonist. I skrift efter skrift granskade och kritiserade Nemtsov det ryska folkets plågoande, ständigt med ett mål för ögonen: ökade demokrati och minskad korruption.
När han på fredagkvällen mördades brutalt på öppen gata stod han i begrepp att ordna en demonstration mot Putins agerande i Ukraina. Det finns också uppgifter om att han inom kort skulle publicera bevis för att rysk trupp under en tid agerat i Ukraina.
Vi kommer aldrig att få veta om det var därför Boris Nemtsov mördades. En man som han skaffar sig många fiender och det är lätt att hitta korrupta affärsmän och andra makthavare som gärna skulle ha sett honom död. Och Putin själv presenterade för en tid sedan idén att oppositionella skulle kunna mörda varandra – med avsikten att skuldbelägga honom. Den utredning som nu tillsätts för att lösa brottet leds av Putin själv. Det finns ingen som helst anledning att ta resultatet av en sådan utredning på allvar.
Boris Nemtsov tog inte ett steg utan att bevakas av säkerhetstjänsten. Han var konstant buggad, filmad och förföljd. Det finns helt enkelt inte på kartan att han skulle ha mördats utan regimens direkta eller indirekta medverkan. Hade det skett skulle mördarna ha gripits omedelbart. För bara två veckor sedan berättade han i en intervju att han var rädd att Putin skulle mörda honom.
Boris Nemtsov var en flitig besökare i Sverige, inte minst tack vare inbjudningar från Jarl Hjalmarsson Stitelsen och tankesmedjan Frivärld. Frivärld fungerade också som Nemtsovs svensks förlag. Trots allvaret i sitt budskap kostade Boris Nemtsov alltid på sig ett leende som inte lämnade någon oberörd.
Alla vet att kallblodiga avrättningar på öppen gata förekommer. Men det är en annan sak när det handlar om en person vars skämt, leende, doft och handslag man har färskt minnet. Och så är det för många av oss i Sverige som hann träffa honom och lät oss charmas av hans prestigelösa framtoning och sympatiska idéer. Boris Nemtsov lämnar ett stort hålrum efter sig, inte bara i Ryssland. Och just nu är det svårt att se hur det hålet ska kunna fyllas. Putins Ryssland framstår alltmer som ett renodlat gangstervälde.