Varje år kommer larmrapporter om algblomning i Östersjön. Algblomningen kan enligt forskningsrapporter påverka människans hälsa negativt och vi avråds från att bada i havet under algblomning. Detta innebär att när havet äntligen lockar till bad måste många avstå sommardoppet på grund av algerna. Algblomningen påverkar också turismen och näringsverksamheten. Vem vill vistas vid ett hav som återkommande får allt sämre vattenkvalitet?
Haven håller på att förvandlas till stora soptippar. Så även Östersjön. Det marina skräpet är skadligt på olika sätt. Fiskeredskap och fartyg skadas men framförallt vållar skräpet stor skada på fåglar, fiskar och däggdjur. De gör sig illa genom att äta eller trassla in sig i skräpet. Plast bryts ned till mikroplast och dessa små partiklar tar sig in i näringskedjan, vilket är skadligt för människor, djur och natur.
Städningen av stränderna kostar kommuner stora belopp varje år men det görs inte tillräckligt, och i haven och på stränderna ökar mängderna av skräp. Den svenska havskusten måste återkommande städas från skräp.
Vi vill att ansvaret delas mellan stat och kommun och staten bör finansiera en större del. Havs- och vattenmyndigheten kan fördela medel till kommuner för städning av stränder, vilket bör leda till renare stränder men också jobb. Kommunerna ska kunna ansöka om bidrag för återkommande städning av stränder.
Östersjön är redan klassat som ett särskilt känsligt havsområde men utsläppen av kväveoxider innebär övergödning och försurning av havet. Sjöfartens kväveutsläpp har ökat i relation till kväveutsläppen från vägtrafiken och i framtiden kommer sjöfartens utsläpp av kväve att överstiga landbaserade källors utsläpp om inte denna negativa utveckling kan brytas. År 2005 pekades Östersjön ut av IMO som ett känsligt havsområde. Sjöfarten kommer i framtiden att omfattas av fler nya bestämmelser. Det handlar om att minska kväveoxidutsläpp i Östersjön, införliva barlastvattenkonventionen och förbud mot utsläpp av toalettavfall från kryssningsfartyg i Östersjön.
Sjöfarten är en utmaning för Östersjöns vattenkvalitet, men utsläppen från jordbruket är större. Många av de miljöproblem som jordbruksproduktionen leder till, till exempel övergödning och minskad biologisk mångfald, beror på tillförseln av näringsämnen via gödslingen. Användningen av gödsel bidrar till övergödning av vattenområden. Förekomsten av kadmium i handelsgödsel är även ett oroande miljöproblem. Det är angeläget att användningen av sådan gödsel minskar och att jordbrukets allmänna miljöpåverkan sjunker. För att uppnå detta bör en ny läckageskatt för jordbruket införas. Arbetet för att rena Östersjön måste prioriteras.