Debatt: Småland framtidens region

Småland samlar en gemensam känsla av identitet för alla som bor och verkar här. Med mycket gemensam historia och likheter i dagens utmaningar och möjligheter. Vi kan känna att det är i de småländska skogarna och hagarna vi trivs, det är med den mångfald som här utvecklats genom åren som vi kan se framtida möjligheter.

Det finns en gemensam grund i ett ganska likartat näringsliv med mycket småföretag, starka gröna näringar och livsmedelsproduktion och besöksnäringar som utvecklas. Vi har ett starkt entreprenörskap som skapar driv och utveckling. Tillsammans med Östergötland och Halland tillhör vi också de bästa länen i landet när det gäller hälso- och sjukvård. Kort skrivet, det finns mycket som talar för att Småland/ Öland tillhör framtiden.

Samtidigt är det så att vi delar många av de framtidsutmaningar som finns. Hur ska vi få bättre infrastruktur? Hur ska vi utveckla kollektivtrafik så att våra medborgare kan studera, arbeta, göra affärer och ha ett rikt vardagsliv utan gränser. Vi har en åldrande befolkning som skapar behov av utvecklad välfärd, men också ett allt större behov av bättre kompetensförsörjning.

Vi är alltmer utsatta både för en global konkurrens där stora regioner alltmer tar för sig av nationella och EU resurser beroende på att man har kapacitet att matcha dessa med egna resurser. Vi delar ett småländskt inland som ofta hamnar i skuggan av utveckling och tillväxt men som genom ett större perspektiv med Småland som utgångspunkt skulle kunna bli en stark region i sydöstra Sverige.

Regeringen har tagit initiativ till att nu genomföra en regionalisering av Sverige, större regioner med reella förutsättningar att möta de utmaningar som vi står inför, detta en utveckling vi bejakar. Vi menar att skapandet av nya större regioner ger större möjligheter att stärka de delar av landet som har sämre förutsättningar. I Västra Götaland har det till exempel inneburit att resurser har kunnat föras från starka Göteborg till ekonomiskt svagare Dalsland och därmed stärka en mer jämlik utveckling.

En region med Småland/ Öland som bas skulle kunna bidra till att förstärka förutsättningarna för utveckling i hela Småland. Men för oss är det lika viktigt vid bildandet av större regioner i hela Sverige att också mer makt flyttas från Stockholm till regionerna. Vi ser här till exempel mer ansvar för arbetsmarknadsfrågorna och större ansvar för utbildning och kompetensförsörjning. Vi ser hur allt fler statliga myndigheter överger hela landet. Det är en utveckling som måste brytas och genom regionbildandet kan det ske.

Vi tror att Småland/ Öland är en naturlig bas för en ny region, och att grannar som Halland och Östergötland skulle kunna bli starka partners i denna nya region i sydöstra Sverige! Det är nu dags att gå från ord till handling!