Förra veckan inleddes årets älgjakt i vår del av landet. För många är det en högtid väl i klass med jul eller midsommar. Främst är det nog inte den uråldriga driften att få fälla ett vilt djur med ett välriktat skott som får jägare att längta till andra måndagen i oktober, utan lika mycket nöjet av att få njuta av höstfager natur och att få träffa och umgås med andra jaktintresserade.
I Hallingeberg har sedan mer än 20 år denna jaktvecka inletts med en jägarvesper i kyrkan på söndagskvällen. Första åren kom mest besökare från närmaste socknarna, men snart spred sig ryktet att detta var ett högtidligt sätt att samla jaktlagen och andra intresserade till en stund för gemenskap och eftertanke. Gästande jägare från främst Danmark och Tyskland har också kommit att sätta stort värde på den här traditionen. En mycket speciell stämning har det blivit när det ordinarie kyrkfolket fått sällskap med grönklädda kvinnor och män som inte sällan låtit detta bli årets enda kyrkobesök.
Redan i vapenhuset har de mötts av fina troféer från de flesta av våra skogars jaktbara vilt. I kyrkans kor har man sedan kunnat njuta av ett underbart vackert arrangemang med blommor, frukter, bär och annat som naturen bjuder så här års, detta för att påminna om att det också varit kyrkans tacksägelsedag.
Förutom prästens tänkvärda ord om ansvar inför jakten och tacksamhet över skapelsen har det också bjudits på körsång, av bland annat ett danskt jaktlag, musik på säckpipa framförd av en äkta skotte och fantastiska signaler på jakthorn som nästan fått kyrktaket att lyfta.
Planer för morgondagen och utbyte av jaktskvaller har sedan kunnat fortsätta på kyrkbacken med en värmande glögg i handen, serverad av Hummelstads scoutkår.
I år lyste denna gudstjänst med sin frånvaro. Det beror inte på att socknens präst har tröttnat, trots uppnådd pensionsålder, inte heller på att hans hustru inte längre haft lust att ägna en hel dag åt det otroliga arrangemanget vid altaret.
Påbudet om att denna tradition bör upphöra kommer tydligen från högre ort inom kyrkan, någon som tycker att nya kvastar sopar bättre.
Det är vi många som inte håller med om. Att ta bort en högtid som varit en av de mest välbesökta under året, främjar inte en kyrka som vill finnas bland folket.