Björling på rätt spår om bistånd
Frihandel. Vad är det som skapar välstånd? Är det ofrihet, protektionism, subventioner, isolationism, handelshinder, konkurrensbegränsningar och tullmurar? Nej, självklart inte. Välstånd skapas genom frihandel, marknadsekonomi och fri konkurrens, precis som nya moderata handelsministern Ewa Björling lägger fram det.
Det här är en debattartikel. Åsikterna i texten är skribentens egna.
EU är en av syndarna. USA är en annan. Oavsett om syftet är att skydda franska fåruppfödare, spanska olivproducenter, den amerikanska stålindustrin eller svenska mjölkbönder är effekterna av handelshindren desamma: Länderna i tredje världen får svårare att sälja sina produkter. Och ju svårare de har att sälja sina produkter, desto svårare blir det för dem och desto längre tid kommer det att ta att ta sig ur fattigdomen och skapa välstånd och tillväxt.
Problemet kan angripas - måste angripas - på många sätt och ur många vinklar. Det viktigaste är vi i den industrialiserade världen faktiskt slutar att använda skattepengar - på EU-nivå rör det sig om enorma summor - för att bevaka våra egna intressen. Att vi avskaffar subventioner, regleringar och handelshinder, både nationellt och internationellt.
En annan sak vi kan göra är att hjälpa länderna i tredje världen att utveckla sin handel. Det handlar om infrastruktur, som ordentliga vägar och bättre möjligheter att transportera varor. Det handlar om hjälp att bygga upp de institutioner som är en förutsättning för att frihandeln ska fungera: oberoende domstolar och andra myndigheter. Det handlar om tekniskt bistånd - hjälp att göra de egna produkterna gångbara på en internationell marknad.
Den typen av hjälp är på lång sikt förmodligen mycket mer effektiv än det mesta av den u-hjälp vi i dag ägnar oss åt. Och den givarkonferens som på tisdagen anordnades i Stockholm diskuterade just de här frågorna. Den nya handelsministern visade där att hon är på rätt spår: "Det är väldigt viktigt att vi kan hjälpa och bidra till de minst utvecklade länderna...att bli mer självständiga i sin handel, eftersom det är det som ger egen tillväxt."
Så sant som det är sagt.