I tider av seriositet händer det ibland att jag även får hantera sådant som kan räknas till det mer lättsamma slaget. Häromveckan ringde en kvällstidningsreporter för att höra vad jag ansåg om deras tv-krönikörs önskan att lägga ned allt svenskt lantbruk så att han skulle slippa följa tv-programmet "Bonde söker fru". Nu var krönikörens inlägg kanske mer av det skämtsamma slaget, men det betyder inte att jag hade svårt att ge honom svar på tal om hur viktigt det svenska lantbruket faktiskt är för Sverige.
Det svenska lantbruket har oerhört stor betydelse för jobben och tillväxtkraften för hela Sverige och konsekvenserna skulle bli förödande ifall det försvann. Den sunda och säkra maten som vi i dag tar för given, skulle behöva stå åt sidan för mat från andra länder som producerats med sämre djurskydd och mindre miljöhänsyn. Utan bonden skulle vi få ett växelvis igengrott och betongklätt Sverige som jag inte tror någon vill ha. Och slutligen är den biologiska mångfalden helt beroende av den svenske bonden och dennes djur. Vem ska göra allt detta jobb om bönderna försvinner?
Som regeringens väktare för det svenska lantbruket och den svenska landsbygden har jag ett viktigt uppdrag. Det handlar framförallt om att skapa fler jobb på den svenska landsbygden men också att förutsättningarna för ett liv på landsbygden ska bli bättre. Ett tydligt mål från regeringen har sedan 2006 varit att det ska bli enklare att driva företag. Det handlar om att minska det onödiga regelkrånglet som upptar alltför mycket tid för den lilla företagaren. Det ska inte krävas en byråkrat för att sköta en mjölkgård.
Inom mina ansvarsområden har vi redan åstadkommit mycket och sedan 2006 har vi minskat kostnaderna för regelkrånglet med 37,5 procent. Jag är inte nöjd förrän förändringarna märks i företagarens vardag därför har jag ökat mitt mål till 50 procent. Tillsammans med tjänstemännen på Landsbygdsdepartementet och de myndigheter som ligger under mitt ansvar försöker vi vända på alla möjliga stenar för att komma fram till ytterligare lösningar som kan vara till hjälp för såväl bonden som bagaren och charkuteristen.
Så vill jag passa på och berätta om två av de åtgärder som blir aktuella efter nyåret. Under 2012 stärker vi böndernas möjlighet att konkurrera med övriga Europa genom att vi sänker avgiften för den obligatoriska kontrollen av köttet på våra slakterier med 90 miljoner årligen, Dessutom avsätts 443 miljoner under de kommande fem åren till åtgärder för djurvälfärden. I det ingår bland vårt förslag om en ersättning för varje sugga med 1 150 kronor för att förbättra djurskyddet. Jag är tydlig med att båda dessa satsningar ska gå till bönderna.
Satsningen på Sverige - det nya matlandet fortsätter givetvis men som nyhet kan nämnas att 2012 kommer vi att lägga ett särskilt fokus på den svenska primärproduktionen.
Bonden har en central roll för den svenska landsbygden. Utan bönder får vi en fattigare landsbygd och en trist matkorg. Därför kommer jag att fortsätta arbeta för att det även i framtiden ska finnas konkurrenskraftiga bönder på den svenska landsbygden.