Vissa delar i Sverige växer snabbt, andra långsammare - några växer inte alls. Det är framförallt Västra Götaland, Skåneregionen och Stockholm som är funktionella regioner, som växer. Skälet är att de är befolkningstäta regioner som har skattekraft att utveckla sjukvård, regional tillväxt och inte minst en effektiv kollektivtrafik.
Enligt vår uppfattning är det nödvändigt att forma en region med kraft att klara en god utveckling för invånarna. Om vi misslyckas kommer alltmer av tillväxt att koncentreras till Västra Götaland, Skåneregionen och Stockholm. Redan i dag ser vi hur staten lägger en ansenlig del av infrastruktursatsningarna i dessa regioner och det sker på bekostnad av andra delar av Sverige. Det beror på att regionerna har ekonomiska muskler att delta i medfinansiering och förskottering i olika infrastruktursatsningar; enkelt uttryckt har regionen själva tillgång till politiska instrument för att styra utvecklingen. Låt oss i korthet beskriva fempunkter som visar på vikten av att bilda en gemensam region:
För det första: Flera faktorer, och då främst den demografiska situationen, ställer växande krav på offentligt finansierade välfärdstjänster och därmed krav på utvecklingskraft hos det offentliga systemet och på investeringar i kapacitet, något som särskilt gäller hälso- och sjukvården. En stor region är mer uthållig och mindre sårbar för olika svängningar.
För det andra: Den pågående utvecklingen där människor i vardagen rör sig över ett allt större geografiskt område för arbete och service skärper kraven på kommuner och regioner att agera mer samordnat kring infrastrukturplanering, kollektivtrafik och rumslig planering.
För det tredje: Stora regionkommuner ger underlag för en stark regional nivå i samhällsorganisationen. Det ger bättre förutsättningar att kraftfullt driva en politik som tar tillvara regionens utvecklingsförutsättningar.
För det fjärde: Starka regionkommuner med demokratiskt valda beslutsorgan ger goda möjligheter till en regionalisering av beslutsbefogenheter - beslut som i dag fattas av nationella myndigheter kan i stället hanteras regionalt, vilket i praktiken innebär en bättre anpassning till lokala och regionala förutsättningar.
För det femte: En stor region med ett starkt universitetssjukhus har stor betydelse som kompetenscentrum för forskning, utbildning, högspecialiserad vård. Men också som kompetensstöd till andra vårdnivåer. Ett universitetssjukhus och medicinsk fakultet spelar också en viktig roll för näringslivets utveckling och därmed regionens tillväxt.
Hur en framtida regionkommun kommer se ut geografiskt får processen utvisa. Vår uppfattning är att det är brådskar och vi vill att invånarna redan 2014 skall kunna välja sina politiker till regionfullmäktig. Att avvakta till 2018 betyder att mindre landsting kommer att få problem med utvecklingskraften och en hel del både privata och offentliga investeringar styrs till storstäderna.
Vårt förslag är att bilda en gemensam regionkommun med landstingen i Kalmar län, Jönköpings län, Sörmlands län och Östergötlands län. Det blir en region som på en förhållandevis begränsad yta har cirka 1,2 miljoner invånare. Med hjälp av bra kollektivtrafik inom och till regionen är vi övertygade om att det leder till stora framgångar och en expansiv region; men det är bråttom.