Den nya majoriteten, Moderaterna och Socialdemokraterna, avser att lägga ner Kultur och fritid. Det är den politiska kultur som genomsyrar Socialdemokraternas och Moderaternas kommunala framtidsstrategi och vision. Att inte behandla kultur- och fritidsfrågor med större respekt än att göra dessa frågor till en blindtarm, är en häpnadsväckande strategi.
Nej! Kultur- och fritidsfrågor är ingen blindtarm utan en del i motorn/hjärtat i samhällsutvecklingen. Det är en del av lungkapaciteten och som gör att människor orkar ta ett djupt andetag, för att fortsätta klara av livets alla vedermödor och prövningar. Hade inte kulturen prioriterats och fått en framträdande roll, så hade mänskligheten inte varit där vi är i dag. Kulturen har stått för kreativitet, nytänkande och sprängande av gränser. Att satsa på meningsfull fritidsverksamhet i form av idrottsföreningar och annat föreningsliv har varit en mycket avgörande del i det moderna samhällets utveckling. Organiserandet i föreningar har varit en viktig del i utvecklingen av både fysisk och psykisk folkhälsa, individers personlighetsutveckling, demokrati och solidaritet människor emellan.
Vi har i dag ett kommunalråd Harald Hjalmarsson (M) som är ordförande i Regionförbundet. Förmodligen står han bakom den nya regionala kulturplan som kommer att gälla framöver. Där poängterar man hur viktig kulturen är för regionens utveckling och överlevnad. Det är svårt att förstå hur man kan ha så diametralt olika uppfattningar i sin roll som kommunalråd i Västervik om man jämför med hans ställningstagande i sin roll som ordförande i Regionförbundet.
"Det här är första gången vi har en samlad kulturplan för hela länet", säger Linda Fleetwood, ordförande för Regionförbundets kulturberedning. "Den lyfter fram kulturens roll för regional utveckling och är en bra grund för våra fortsatta samtal, både internt i länet samt med staten, om hur vi stärker och utvecklar kulturen i Kalmar län", fortsätter hon.
Det är många ute i länet och i landet som undrande höjer på ögonbrynen över vad som sker i Västerviks kommun. Vilka konsekvenser får det här i slutänden för varumärket Västervik?
Att stycka upp kultur- och fritidsförvaltningen och lägga en del under barn- och utbildningsförvaltningen, en del under kommunstyrelsen, en annan del under de kommunala bolagen och så vidare. Det känns som en desperat åtgärd för att försöka spara pengar. Det är inte så att vi är emot nytänkande och utveckling. Men en total organisationsförändring i ett kaosartat politiskt läge är kanske inte den allra klokaste lösningen, för att komma tillrätta med en allvarlig ekonomisk situation.
Kommunala omorganisationer i kristider har många gånger fått motsatt verkan mot den tänkta. Mindre besparingar och till och med högre kostnader blir ofta resultatet utav icke genomtänkta och icke förankrade omorganisationer.
Att satsa på kulturen och fritiden är nog något av det mest kostnadseffektiva man kan göra som kommunal strategi. Det är där som ett stort engagemang finns till ett lågt pris. Det är där som samhällsmedborgare är villiga att lägga mycket tid på ideellt arbete. För varje satsad krona så får man igen mångdubbelt mer. Redan i dag ser vi vad som händer när man drar åt tumskruvarna för hårt. Vi är inne i en fas i samhällsutvecklingen där det blivit allt svårare att rekrytera medborgare till föreningsarbetet. Det är en mycket oroväckande tendens.
Har vi verkligen råd att behandla kulturen och fritiden som en blindtarm?