I dagarna presenterar utrikesdepartementet de årliga rapporterna om läget för mänskliga rättigheter i världen. Omsorgen om de mänskliga rättigheterna är central i svensk utrikespolitik. Den präglar Sveriges agerande i olika fora och genomsyrar våra kontakter med andra länder. När vi har synpunkter på läget vad gäller mänskliga rättigheter i andra länder lägger vi vikt vid att framföra dem för dessa regimer. Demokrati och mänskliga rättigheter är också en av regeringens främsta prioriteringar inom svenskt bistånd.
De mänskliga rättigheterna tar sig dessutom nya former. Sverige prioriterar arbetet för rätten till en fri och säker kommunikation på internet. Förra året drev vi igenom en resolution i FN som slog fast att samma mänskliga rättigheter ska gälla online och offline.
Årets rapporter fokuserar på den amerikanska kontinenten. Trenden är positiv. På 1970-talet förtrycktes regionen av flera militärdiktaturer. I dag är de demokratier. Samtliga regeringar – den kubanska undantagen – är folkvalda. Fria val, politiska partier, respekt för rättsstaten och ökad jämställdhet har blivit en del av människors vardag.
På en punkt är rapporterna dock nedslående: Kuba. De senaste två åren har korta, godtyckliga frihetsberövanden blivit vanligare. Bruket av våld i samband med gripanden av oliktänkande har ökat. FN:s kommitté mot tortyr uppmanade förra året Kuba att göra en oberoende utredning av 202 dödsfall i fängelser. FN:s specialrapportör för tortyr har i flera år försökt besöka landet, men hindrats av myndigheterna.
Lika oacceptabel är situationen för pressfrihet. Förra året var Kuba nummer 167 av 179 länder i Reportrar utan gränsers Press Freedom Index. Oberoende journalister utsätts för övervakning, godtyckliga arresteringar och beslagtagen utrustning och material. Regimkritik kan ge långa fängelsestraff.
Men vi ser ljuspunkter även på Kuba. Nyligen träffade vi Yoani Sanchez – en av de oberoende journalister och bloggare som via Internet rundar den statliga censuren. Trots att hon har suttit fängslad och haft utreseförbud så fortsätter hon att rapportera om förhållandena i landet. Hennes blogg har miljontals följare och översätts till 17 språk. I dag finns också ett 40-tal andra oberoende bloggar och hemsidor som skrivs från Kuba.
Myndigheterna meddelade i förra veckan att 118 internetcaféer ska öppnas på ön. Det är bra även om få kubaner kommer ha råd att utnyttja dem. De måste legitimera sig för att få tillgång till internet på hotell och kaféer. Oppositionellas mobiltelefoner stängs systematiskt ned inför planerade möten. Det är dock hoppfullt att den nya tekniken, precis som i den arabiska våren, ändå mobiliserar fri opinionsbildning och möjliggör dialog över nationsgränser.
UD:s rapporter om läget för de mänskliga rättigheterna i Latinamerika visar många glädjande trender. Vi verkar för att denna utveckling ska nå även Kuba.