En god ekonomi är grunden för att kunna garantera medborgarna en bra och trygg service i form av förskola, skola, äldreomsorg, kultur, fritid och så vidare. Kommunen hade inte kvalitetssäkrat den ekonomiska uppföljningen inom sina verksamheter vilket resulterade i ett stort ekonomiskt underskott som måste återställas för att klara balanskravet. Så långt verkar Centerpartiet och majoriteten vara överens.
Det som skiljer oss åt är hur vi borde ha gjort för att åter nå en budget i balans så att vi kan garantera skola, vård och service på en rimlig nivå så nära människor som det är möjligt.
Den politiska majoritetens ovilja till att ta fram, och ta hänsyn till, ordentliga konsekvensanalyser före besluten som togs 2012 ser nu ut att resultera i att kommunen inte kan garantera en bra och trygg verksamhet för medborgarna. Centerpartiet påtalade detta när beslutet om kostnadsreduceringarna i barn och utbildningsnämndens verksamhet togs av majoriteten. Deras försvar var då en attsats som säger att beslutet ska utvärderas i oktober 2013.
Hur tänker majoriteten då? Först säger man upp utbildad personal vilket i praktiken riskerar att slå sönder viktiga verksamheter, sedan hoppas man på att personalen finns kvar så att man eventuellt kan återanställa ”om det inte blev bra”? Även här saknar Centerpartiet risk- och konsekvensanalyser för redan fattade beslut. Barn och ungdomar är vår framtid och inga experimentföremål.
En annan negativ effekt, som besparingarna har resulterat i är, nedläggningen av flera små skolor och borttagandet av annan samhällsservice i flera av kommunens mindre orter. Även detta är kortsiktiga åtgärder som riskerar att fördyra och försvåra utvecklingen i kommunen avsevärt över tid. I och med att befintlig infrastruktur lämnas, och att servicen tas bort runt om i kommunen, försämrar majoriteten förutsättningarna för det lokala näringslivet och de boende kring dessa orter.
De flesta strävar efter att få till en ökad inflyttning. Det riskerar att bli dyrare framöver eftersom det sannolikt kommer att ske på de orter som har kvar servicen och där har nu kommunen i princip fyllt förskolorna och skolorna, vilket snabbt leder till behov av nybyggnation. Dessutom kommer trycket på tätorten Västervik att öka ännu mer och där är bostadsbristen redan ett faktum, vilket försvårar och fördyrar inflyttningen ytterligare.
Centerpartiet anser att majoritetens agerande är kontraproduktivt och riskerar att försämra både kommunens ekonomi och möjligheter till en långsiktig och hållbar utveckling i hela kommunen.
Centerpartiet såg, och förstod vilka effekter en så stor besparing skulle innebära. Därför föreslog vi att den ekonomiska omställningen skulle göras över en längre tid genom en tillfällig skattehöjning. Detta skulle ha inneburit att förändringar inom verksamheterna hade kunnat planeras noggrannare och inte riskerat att få de negativa effekter som vi nu får rapporter om från i princip alla förskolor och även från flera av kommunens skolor, samt från olika föreningar runt om i kommunen. Den politiska majoriteten har genom sitt kompromisslösa förhållningssätt målat in sig själva och kommunen i ett hörn och vägen därifrån ser tyvärr ut att bli kostsam, ur flera aspekter.