"Vi går aldrig på restaurang så vi har ingen glädje av sänkt restaurangmoms", hör man ibland pensionärer säga. Från oppositionen har den halverade momsen på restaurang- och cateringtjänster ställts mot lägre skatt för pensionärerna. Det är en konstlad och populistisk debatt som bygger på en missuppfattning (eller illvilja) när det gäller syftet med den halverade restaurangmomsen. Syftet är inte att gynna dem som äter mat på restaurang. Syftet är i stället att skapa fler jobb, göra svarta jobb vita och minska regelkrånglet. Den självklara sänkningen av pensionärernas skatt är en annan fråga, men också den vill regeringen lösa under denna mandatperiod.
Det är dyrt att ha anställda i Sverige. Till detta bidrar höga inkomstskatter och höga arbetsgivaravgifter. Dessa höga skatter tränger undan jobb, framför allt i personalintensiva tjänstebranscher, där tjänsterna i första hand säljs till privatpersoner. Blir det vita priset för högt väljer många potentiella kunder att städa, snickra och laga mat själva eller köpa tjänsterna svart eller strunta i alltihop.
Rut- och rotavdragen har i praktiken inneburit en tydlig prissänkning på städ- och byggtjänster och har lett till kraftigt ökad efterfrågan på dessa tjänster. Ambitionen är att effekten ska bli densamma av sänkt restaurangmoms, som man därför kan kalla "mat-rot". Halveringen av restaurangmomsen ger restaurang- och cateringföretagen möjlighet att sänka sina priser och därmed locka fler kunder. Rut, rot och mat-rot är riktade skattelättnader som gynnar branscher där de höga arbetskraftskostnaderna tränger undan särskilt många vita jobb.
Höga skatter skapar också starka incitament att undgå skatt. Lägre skatter gör det mindre lönsamt att fuska och då tenderar fler att göra rätt för sig.
Momssänkningen minskar även restaurangernas regelkrångel, eftersom de då inte längre behöver arbeta med två olika momssatser.
Det är klart att Sveriges pensionärer betalar för hög inkomstskatt och vi välkomnar en debatt som handlar om vem som är bäst på att sänka skatten för pensionärerna. Alliansen vill sänka pensionärernas skatt igen, för fjärde gången sedan 2007. Det osäkra ekonomiska världsläget gör dock att vi måste vänta till 2013 eller 2014. Socialdemokraterna har aldrig någonsin sänkt skatten för landets pensionärer.
Redan 2012 blir det dock höjt bostadstillägg för pensionärerna, vilket innebär en förstärkning med upp till 400 kronor i månaden för de sämst ställda pensionärerna. Det är en viktig välfärds- och rättvisesatsning.
För att pensionerna ska utvecklas bra krävs att många jobbar. Därför ligger jobbreformer som den halverade restaurang- och cateringmomsen även i pensionärernas intresse. Men självklart ska vallöftet om lägre skatt för pensionärerna också uppfyllas.