Offentlig upphandling medför ofta att mindre företag missgynnas. Till exempel på grund av att stora volymer efterfrågas eller att upphandlingen avser stora geografiska områden. På många områden finns ett begränsat antal företag som svarar för en stor eller dominerande del av marknaden. Därför är det viktigt att offentliga beställare vid upphandling, och inte minst vid utformning av förfrågningsunderlag, tar hänsyn till marknadens konkurrensförhållanden.
Genom att öka förutsättningarna för fler företag att delta i upphandlingar minskar risken för att någon leverantör sätter konkurrensen ur spel, till exempel genom samverkan eller kartellbildning i strid med konkurrensreglerna. Dessutom bidrar det till att pressa priserna.
Det finns en rad åtgärder som upphandlande myndigheter kan vidta för att öka mindre företags möjligheter att delta i upphandlingar. Ett sätt att förbättra möjligheterna för mindre företag att delta i offentliga upphandlingar är i planeringsfasen och vid utformningen av förfrågningsunderlaget. God marknadskunskap inom de områden som upphandlingar genomförs inom och att vara öppen för dialog med tänkbara leverantörer ingår i det arbetet
Alltför ofta utformas förfrågningsunderlag så att de inte passar mindre företag. Det borde vara en självklarhet att större upphandlingar, delas upp i mindre projekt - och därmed blir öppna för både mindre och större företag. När fler kan vara med och buda, och de större företagen inte längre kan dölja vinster i stora block skulle det dessutom pressa priserna för kommunerna och landstingen.
En annan önskvärd åtgärd vore om alla kommuner införde LOV, Lagen om valfrihetssystem. Lagen kom till för att ge medborgarna möjlighet att välja utförare exempelvis inom vården. Till skillnad från stora upphandlingar om vem som ska utföra vården på stora sjukhus och liknande, så möjliggör den också för små företag att starta upp och bedriva offentligfinansierad verksamhet.
Alla dessa åtgärder skulle ge fler utförare, bättre konkurrens och i slutänden lägre priser för den upphandlande myndigheten, men för att något ska ske behövs en attitydförändring hos upphandlande myndigheter. I annat fall kommer vi att behöva en ändring i Lagen om offentlig upphandling så att den på ett bättre sätt anpassas efter småföretagarnas villkor på marknaden och skattebetalarnas önskemål om effektivt använda skattemedel.