Ökat samarbete mellan Östersjöländerna
Det här är en debattartikel. Åsikterna i texten är skribentens egna.
Utvecklingen i Östersjöregionen kännetecknas av stark ekonomisk tillväxt, ökad integration och en institutionell omvandling. Till följd av den pågående snabba globaliseringsprocessen, framför allt den höga ekonomiska tillväxten i flera länder i Asien, finns det emellertid en risk att Östersjöområdet börjar halka efter. Våra länder befinner sig i utkanten av Europa, särskilt i förhållande till kontinentens ekonomiska tyngdpunkt. För att den goda utvecklingen i Östersjöområdet skall kunna fortsätta och ytterligare framsteg göras krävs ökade ansträngningar.
Det finns fortfarande många hinder kvar i form av olika lagar och regler för till exempel handeln med varor och tjänster, för företagsetableringar, för övervakning och kontroll. Sådana olikheter hindrar integrationen mellan länderna och gör att Östersjöländernas gemensamma resurser i form av arbetskraft, innovationer och strategiska nätverk inte utnyttjas på ett effektivt sätt. Östersjösamarbetet har här en viktig roll att fylla. Utvecklingen ställer krav på att länderna kring Östersjön tar tillvara och vässar sina komparativa fördelar.
Öka handelsutbytet. I Östersjöregionen har vi starka historiska och kulturella band som underlättar integration. Ett ökat handels- och investeringsutbyte skulle gynna regionen. Ökade ansträngningar behövs för att riva tekniska och andra handels- och investeringshinder mellan länderna.
Hållbar utveckling. Vi har ett ansvar inför framtida generationer att värna miljön, vi sätter ett särskilt fokus på vårt gemensamma hav, Östersjön. Målet för regionen bör vara att minska de miljöstörande utsläppen av kväve och fosfor. Det handlar också om att samarbeta i projekt om tekniska lösningar för att värna den marina miljön i Östersjön och för att klara klimatfrågorna och en effektiv energiförsörjning.
Utveckla infrastrukturen. Det är långa avstånd inom och mellan våra länder. Vi måste hitta sätt att kompensera oss för våra geografiska nackdelar. Ett sätt är att utveckla infrastrukturen för energi, transporter och informationsteknologi. Härigenom kan regionen också flätas samman och bli än mer konkurrenskraftig.
Integrera de finansiella marknaderna. Väl fungerande finansmarknader bidrar till effektivare och starkare samhällsekonomi, högre tillväxt och fler jobb. I EU:s ekonomiska strategi har den finansiella integrationen blivit en stor framgång. När de finansiella marknaderna i Östersjön flätas samman över gränserna vinner både konsumenter och företag. Konkurrensen ökar och priser pressas.
Satsa på forskning och utveckling. Nyckeln till en långsiktig tillväxt ligger i att utveckla och behålla kunskap och kompetens i regionen. De flesta av våra länder är små. Genom ökat samarbete och effektivare användning av våra gemensamma resurser kan vi höja forskningsnivån inte minst i de nya medlemsländerna.
Den civila säkerheten. Medborgarnas trygghet är avgörande för regionens utveckling. Arbetet med att främja demokrati och mänskliga rättigheter ska ständigt stå i fokus. Vi måste också öka den sociala tryggheten och främja stabiliteten i Östersjöregionen. Det framgångsrika arbetet med fokus på insatser mot människohandel ska fortsätta.
Genom att öka våra ansträngningar att skapa en konkurrenskraftig region skapar vi även förutsättningar för en region med stark ekonomisk utveckling och ökad integration. Stark tillväxt i ett land har en positiv inverkan på tillväxten i omgivande länder. Tillsammans blir vi starkare.
DEBATT
Eero Heinäluoma är vice statsminister och finansminister i Finland. Pär Nuder är finansminister i Sverige.