I tider då vårt fokus lätt riktas på kommunens dåliga ekonomi, vem den skyldige är, politiska sammanslagningar och omorganisationer med mera vill jag med detta försöka rikta fokus på vår kommuns framtid när det gäller utveckling. Det är oerhört lätt att falla in i den rådande situationen med risk att bli paralyserad av den interna och externa politiska debatten. Givetvis skall vår kommuns ekonomi tas på allvar och givetvis kommer vi att behöva samarbete för att ta oss ur krisen. Klimatet i kommunen är just nu oroligt på många håll. En negativ trend finns som snabbt måste brytas och vändas till positiv framåtanda och tro.
Nu till ämnet. Jag har under en ganska lång tid reflekterat över vart vår kommun är på väg. Jag försöker nästan alltid tvinga mig att tänka omvänt för att på så sätt inte fastna i en tankebana. Med fokus på just utveckling kan man se att vi sakta men säkert går från att vara en turist- och industristad till en turist- och handelsstad. Ett nytt köpcentra har börjat blomma upp vid infarten som drar med sig både för- och nackdelar. Troligtvis mest fördelar men man kan inte undvika att höra debatten om nackdelarna. Ingen har väl undgått att läsa om "Hemköpskrisen". Vårt centrum utarmas precis som i många andra städer med stora köpcentrum i ytterkanten. Visst, ett köpcenter drar en hel del människor till sig från andra städer, skapar arbetstillfällen och ökar också vår konsumtion men som tyvärr på sikt också ökar vårt resursslöseri av jordens tillgångar. I detta ämne finns mycket att tycka både politiskt och filosofiskt men jag väljer att stanna där. Hur ska vi då vända trenden och få ett levande centrum med ökad turism?
Mitt förslag är att vi tydligt markerar Västervik som den turist- och hamnstad vi minns från förr. En överfull hamn och mängder av turister på gatorna. Lösningen heter "Den östra infarten". Med detta menar jag en ny portal till Västervik från öst via hamnplanen. Låt gamla centrumgården med viss utbyggnad bli vår nya centrumnära mathandel och portal till centrum. ICA Havsnära får bli namnet, grunden för en unik möjlighet för båtturismen att shoppa loss och bunkra mat och vin. Låt Kvarngatan bli en gågata fram till Spötorget så har vi löst trafikproblemen samt även skapat ett större fokus på just detta torg. Genom detta förslag har vi även tillfredsställt de medborgare som bor på Norrlandet samt Gränsö. De behöver nu inte åka genom staden för att handla. Man kan lätt parkera sin bil eller båt vid hamnen för att utföra sina ärenden. Jag är övertygad om att vi inom ett par år blir den självklara hamnen för båtturismen på ostkusten. Hamnen bör vidare utvecklas med park, café, lekplats, turistinformation, liten scen med mera. På sikt kommer vi förhoppningsvis även att kunna bo här. Detta kommer givetvis ge synergieffekter på handel och övrig turistverksamhet. Förslag som detta är ett bra exempel på hur kommunen bör jobba med viljeinriktningar eller vitamininjektioner för att bygga ett levande Västervik med ett gott företagsklimat. Man har kunnat läsa hur en del debattörer tagit miste på vad kommunens åtagande ligger i nedläggningen av Hemköp. Givetvis är det marknaden som skall styra behovet av en matbutik i centrum. Jag är övertygad om att våra duktiga entreprenörer i kommunen skulle utveckla en östra infart till något fantastisk bara vi klarar av att ta oss igenom slalombanan byggd av byråkrati. Jag förstår att allt detta kan bli svårt att genomföra men jag väljer ändå att se fördelarna framför nackdelarna eller lösningarna framför problemen.
Som sagt, att lyfta blicken gäller alltid och kanske främst i kristider.