När Fredrik Reinfeldt i våras debatterade arbetslösheten använde han termen "etniska svenskar". Detta väckte en del negativa reaktioner. Somliga menar att termen "etniska svenskar" är problematisk eftersom den antyder att det finns skillnader mellan olika folkgrupper och att Sverigedemokraternas världsbild därmed understryks.
I en mening har de rätt. Etnicitet handlar om just det oerhört intressanta faktum att vi människor upplever att vi tillhör en viss grupp. som skiljer sig från andra grupper och att detta är mycket viktigt för oss. Däremot har de fel i sin uppfattning att etnicitet är särskilt kontroversiellt. Etnicitet är ett faktum och ett helt eget forskningsområde inom socialantropologin. Begreppet etnicitet saknar en formell definition. Men det finns en rad faktorer som bygger upp etniciteten. Man talar om "etniska markörer" typ språk, parbildning inom gruppen, religion, matvanor, klädedräkt, diverse seder, bruk, värderingar samt en mer eller mindre korrekt föreställning om en gemensam historia.
Det som gör föreställningen om etnicitet problematisk är ett par missförstånd som ofta förknippas med etniciteten. För det första att etnicitet är något ursprungligt, oföränderligt, naturligt och av djup existentiell betydelse för oss människor. Det leder till föreställningen om att den egna "kulturen" (ofta använt som en synonym till etnicitet) har ett egenvärde. Den får inte påverkas utifrån.
Och för det andra att en viss etnicitet är kopplad till ett visst geografiskt område. Konsekvensen av dessa två uppfattningar är att den som är etnisk svensk också är "riktigt svensk" och har en särskild "hemortsrätt" i Sverige. Det är dessa två uppfattningar som är ryggraden i den främlingsfientliga ideologin. De uttrycks kärnfullt i slagorden "Bevara Sverige Svenskt" och "Sverige åt svenskarna".
Men dessa båda föreställningar är fel och har ingenting med etnicitet att göra. Den svenska kulturen har inget egenvärde som gör att den bör skyddas från påverkan utifrån, och man har ingen särskild moralisk rätt att vistas i Sverige bara för att man är etnisk svensk.
Men har den svenska etniciteten inget egenvärde? I den ingår ju trots allt sådant som respekt för mänskliga rättigheter, tolerans, modernitet, respekt för demokrati och rättsstat? Är det inte bättre än en kultur som bygger på klantänkande och hederskultur, har offentliga halshuggningar, omskär småflickor och stenar otrogna kvinnor och homosexuella?
Jo. Självklart är den svenska kulturen vida överlägsen många andra kulturer i världen och vi har anledning att med hårdhet inskärpa för människor som invandrar till Sverige att här gäller svenska lagar och regler. Men det beror inte på att vår kultur är svensk, utan på att den i hög utsträckning bygger på respekt för universella mänskliga rättigheter.
Dessa rättigheter har ett egenvärde och det finns all anledning att känna tacksamhet över att vara en del av en etnisk grupp (och en nation) som respekterar dessa. Men det är en helt annan sak.