DEBATT: Skall studier vara gratis i Lund?

Universitetsstaden Lund imponerar. Stadskärnan, som domineras av universitetsbyggnader, domkyrka och Grand Hotel, kunde lika gärna ligga i klassiska europeiska universitetsstäder som Krakow, Florens eller Prag. August Strindberg kallade en gång Lund för "civilisationens oas på sydskånska slätten". Universitet har avtal med 600 universitet i 50 länder. Här läser i dag 41 000 studenter. Lunds universitet är därmed Skandinaviens största akademiska utbildningsinstitution. Och framför allt en mycket inspirerande studiemiljö, som också om intresse finns kan kombineras med ett rikt nations- och föreningsliv. Vad mer begära? Jo, undervisningen är dessutom gratis för svenska studenter men också för utländska studenter. Bara i Lund finns närmare 700 utländska studenter, som är här på egen hand, så kallade free-movers, och som ger universitetet en merkostnad på 50 miljoner kronor.
Frågan om det är rätt att svenska skattebetalare betalar studier för studenter från länder som Kina, USA och Australien togs under vårt Lundabesök upp i ett reportage i dagstidningen Sydsvenskan. Har inte i övrig svensk press läst något liknande. Däremot har svenska tidningar berättat att akademiska undervisningen i latin vid universitetet nu kunnat räddas genom en privat donation på närmare två miljoner kronor. Universitet sade sig inte ha råd med latinundervisning.

Lunds universitetsrektor Göran Bexell har en klar synpunkt i frågan om avgifter för studenter, som kommer utanför Europas gränser. Han tycker inte att det är rimligt att Lund och Sverige skall utbilda civilingenjörer och läkare till rika länder som USA och Australien utan ersättning. Universitet har genom den så kallade Bologna-processen EU-anpassats. Men universitetet förefaller inte attrahera européer men väl studenter från Asien. Nästan hälften av alla utländska studerande kommer från Asien.
Förre generaldirektören för Skolöverstyrelsen Erland Ringborg har utrett frågan om avgifter för utländska studerande. Hans slutsats var att svenska staten betalar hundratals miljoner varje år för utländska studerande utanför Norden- och EU-området. Han är själv lite överraskad att utredningens resultat inte gav större eko. Nya regeringen har ännu inte tagit ställning till förslaget om avgiftsbeläggning. Enligt uppgift har både Danmark och Storbritannien infört avgiftssystem för studenter långväga ifrån. Rimligt är givetvis att studenter inom programmen Nordplus och Erasmus skall få studera vid svenska universitet utan att betala för sig.

Forskningsminister Lars Leijonborgs statssekreterare Peter Honeth hoppas att regeringen kommer med ett förslag nästa vår. Det gäller att finna en bra medelväg. Svenska studenter vill ju också få möjlighet studera utomlands, inte minst i Asien. Diskussion har förts om att införa ett tak för hur många utländska studenter ett universitet får ta in. Det skulle gynna Lunds universitet säger rektor Göran Bexell. Studenter från Kina dominerar listan över utländska studenter följda av studenter från Pakistan och Indien

Och Lund har mycket i övrigt att bjuda på. På museet Kulturen visas en erotisk utställning, som blivit riksbekant. På universitetsbiblioteket berättas att de har tio mil böcker - det är som sträckan Västervik- Söderköping. Lunds konsthall visar en alldeles unik utställning med porträttmålningar av avrättade rumänske statschefen Nicolae Ceausescu och makan Elena.
PS Om något helt annat: Lundabon förra justitieministern Gun Hellsvik svarade i en födelsedagsintervju på frågan hur det är att vara statsråd med att säga: Det är som att ha ett barn med ständig öroninflammation Fyndigt sagt! DS

Debatt: Skall studier vara gratis i Lund?