Varför döma till fängelse?
Skärpta straff. Det är inget självändamål att döma människor till så långa straff som möjligt, vilket justitieminister Beatrice Ask tycks anse. Det är åtminstone den slutsats man måste dra efter att ha tagit del av hennes kommentarer till en utredning hon tillsätter om möjligheten att skärpa straffen för vissa grova brott.
Det här är en debattartikel. Åsikterna i texten är skribentens egna.
Men är detta ett stort samhällsproblem? Nej, faktiskt inte. Att låta det så kallade allmänna rättsmedvetandet bli norm för kriminalpolitiken vore inte bara dumt utan direkt farligt. "Folk" anser så mycket. Att våldtäktsmän ska hudflängas och kastreras. Att mördare ska avrättas på Stortorget. Att tortyr kan vara acceptabelt.
Den sortens ogenomtänkta åsikter kan inte få bli utslagsgivande för politiken.
Men den som ansvarar för kriminalpolitiken måste ha klart för sig varför vi dömer människor till fängelse. Då avses inte det begränsade antal förbrytare som är kroniskt farliga för omgivningen och måste hållas inlåsta av det skälet. Det är inte de som fyller våra fängelser.
Vad vill Beatrice Ask åstadkomma med sin utredning? Varför anser hon att det är viktigt att domstolarna dömer till längre fängelsestraff? Vad anser hon att längre fängelsestraff skulle åstadkomma? Sannolikt har hon goda skäl för sin uppfattning. Men hon måste presentera och precisera de skälen.