Västerviks skolor går i täten
Nytänkande. Det händer saker på skolområdet i Västervik. På onsdagen kunde Västerviks-Tidningen berätta om att den fristående gymnasieskolan Östra Akademin vill utvidga. Nytt hus ska byggas och grundskoleverksamhet ska dras igång.
Det här är en debattartikel. Åsikterna i texten är skribentens egna.
Och på torsdagen kunde VT berätta om att det finns planer på att ombilda Västerviks gymnasium till friskola. Det är gymnasiechefen Staffan Erlandsson och ekonomen Christina Bäckström som vill bilda aktiebolag och sedan driva skolan.
Om båda dessa idéer förverkligas kan all gymnasieutbildning i kommunen komma att drivas i fristående form. Vilket inte är ett problem, mer än för bakåtsträvande friskolemotståndare. Men de oroar sig aldrig för valfriheten när det bara finns kommunala alternativ att välja mellan.
En av dem som oroar sig är socialdemokraternas Gunnar Jansson i barn- och utbildningsnämnden. "Rent spontant så kan jag säga att det inte är till någon fördel för Västervik", menar han. Det finns minsann redan bra skolor och här behövs det inga alternativ. Förresten kostar Östra Akademin redan i dag en massa pengar - upp emot tio miljoner - enligt Gunnar Janssons sätt att se saken.
Tror Gunnar Jansson att eleverna inte hade kostat något om de gått i det kommunala gymnasiet?
Ersättningen till fristående skolor är reglerad i lag och den ska motsvara vad eleverna hade kostat i kommunala skolor. Det är alltså lika villkor som gäller, så hur Gunnar Jansson kan få det till att friskolorna kostar kommunen mera är den kommunala skolorna är svårt att begripa.
Fristående skolor är bra för alla. Flera undersökningar visar att fristående skolor höjer kvaliteten även i de kommunala skolorna, konkurrens fungerar nämligen som kvalitetshöjare även på skolområdet. Friskolorna kan ha olika profiler, de är flexibla, kostnadseffektiva och har möjlighet att använda alternativa pedagogiska modeller som det oftast inte finns utrymme för i den kommunala skolan.
Men allas synfält är dessbättre inte lika avskärmat som Gunnar Janssons. Den politiska majoriteten med Harald Hjalmarsson i spetsen tycker att idéerna är spännande och i samklang med den politik man vill driva.
Flera friskolor garanterar kvalitet och valfrihet. Det är bra för eleverna, för skolpersonalen och inte minst för skattebetalarna.