Spötorget med dess omgivning i form av fastigheter samt offentliga miljöer behöver utvecklas för att skapa ett attraktivt centrum och handel. Tanken har länge funnits att skapa ett nytt kulturkvarter där man samlar stadens kulturella inslag och verksamheter i ett och samma kvarter.
År 2014 startade kommunen ett projekt där fastighetsägare, butiksägare och inte minst medborgare, tillsammans i syfte att utveckla ett förslag kring utformningen av miljön. Enligt uppgift var planen att presentera förslaget för kommunstyrelsen i juni år 2016 men så blev aldrig fallet. Jag var redan då tveksam till Bostadsbolagets roll i att driva frågan kring utvecklingen av ett kulturkvarter. Enligt mig bör frågan drivas av kommunstyrelsen och beslutas av kommunfullmäktige på ett demokratiskt sätt. Dels för att det handlar om samhällsutveckling med medborgare och näringsliv i fokus, dels om ekonomi.
När man genomför förändringar av detta slag måste alla perspektiv vägas in och det är mycket viktigt att hitta en gemensam målbild och vision som vi folkvalda tillsammans kan arbeta mot. För ett par veckor sedan fick jag som ledamot i Utskottet för Folkhälsa och Samhällsskydd för första gången se en ritning över ett nytt bibliotek inom ramen för den nya biblioteksplanen. Jag vill dock vara tydlig med att jag inte är negativ till en modernisering och utveckling av biblioteksverksamheten. Ritningen som presenterades av bibliotekschefen bygger på att biblioteket tar över hela bottenvåningen av Bryggaren inklusive den delen där Bostadsbolaget idag bedriver en olönsam teater- och konferensverksamhet. För mig kom detta som en överraskning då jag som ledamot i kommunstyrelsen väntat på att vi först ska komma överens om en gemensam vision och målbild om hur ett kulturkvarter med dess omgivning ska utvecklas.
I veckan har jag även kunnat läsa om att Bostadsbolaget nu sagt upp klädbutiken Carl-Otto utan att ge någon offentlig förklaring. Handeln och dess utveckling är en tillgång för Västerviks kommun och måste därför hanteras med respekt. Kommunstyrelsen har inte gjort någon beställning av ett nytt bibliotek och allt verkar nu ske utan vetskap för oss politiker. För mig som folkvald politiker känns detta odemokratiskt och riktigt dåligt hanterat. Jag kan inte ge några svar till de medborgare som undrar vad som sker och inte heller beskriva målbilden och visionen om hur ett nytt attraktivt kulturkvarter skall växa fram. Vem driver frågan om ett kulturkvarter i Västervik? Bostadsbolaget eller vi folkvalda?