Kommunen har tillsammans med Svensk Kommunrating sett över vår ekonomiska ställning och potential. Några preliminära observationer är följande:
Låg kommunskuld
För det första har vi trots årets stora underskott inte en hög kommunskuld. Våra förpliktelser uppgår brutto till 2,6 miljarder. Justerar vi summan med tillgångsvärden i form av fastigheter mark med mera samt de skulder som finns i kommunkoncernens bolag så kan siffran reduceras till knappt 1,6 miljarder. Det motsvarar cirka 44 000 kronor per invånare. En siffra som jämfört med de flesta andra kommuner är bra.
Stor potential till kostnadspress
För det andra visar genomgången att vi har ett betydande utrymme att pressa kostnaderna. Landets 290 kommuner tillhandahåller samma tjänster vilket betyder att möjligheten till jämförelser av kostnader är stor. Jämfört med de "bästa" kommunerna, det vill säga de kommuner med lägst kostnader, kan det konstateras en kostnadsdifferens på cirka 200 - 300 miljoner. Beloppet varierar beroende på om vi jämför med kommuner i hela riket, inom kommuntypen eller i länet. På samma sätt kan en differens beräknas för att anpassa avgifterna, som i kommunen är låga i jämförelse med genomsnittet.
Största problemet är att snabbt rätta till under-
skottet
Enligt Kommunrating är vår svagaste punkt underskotten. Årets underskott beräknas nu till drygt 30 miljoner. Vidare har vi ett ackumulerat underskott på cirka 100 miljoner för åren 2008-11 som enligt kommunallagen måste återställas. För att åstadkomma det behöver vi en resultatnivå på cirka 55 miljoner för åren 2013-14. Utifrån den ovan beskrivna potentialen är detta fullt möjligt att åstadkomma.
Kommunens finansiella risker
Med finansiella risker avser Kommunrating "risken av alltför omfattande investeringar, sviktande skattebas, eller stora borgensåtagande som kan bli skulder". Här är bilden mer blandad. Vi har investerat mer än vi borde vilket är en väsentlig, om än inte enda, orsak till de oväntade underskotten. Det finns även svaghetstecken i skattebasen vilket är skälet till att vi inte vill höja skatten. En höjning kan erodera skattebasen och på så sätt vara kontraproduktivt.
Möjligheten för kommunen att anpassa kostnadsnivåer och utgifter till en långsiktigt hållbar nivå genom att hushålla med utgifterna och anpassa avgifterna, anses av bland annat Svensk kommunrating som fullt möjliga och till och med mycket goda. Det är fullt möjligt att med dagens skatteuttag bedriva en kommunal verksamhet som när det gäller kvalitet och funktion kan jämföras med de allra bästa kommunerna.
Mot den bakgrunden lägger vi en budget som innebär oförändrad skatt samt resultatnivåer motsvarande 55 miljoner genom kostnadspress för åren 2013 och 2014.