I samband med Världscancerdagen (4/2) är vi många som tänker på personer i vår närhet som drabbats av någon form av cancer. Vi minns vänner som gått bort på grund av att cancern inte gick att bota. Men Världscancerdagen kan också medföra hopp. När vi ser de framsteg som görs i behandling och förebyggande insatser mot cancer tänds hoppet om att vi en dag kanske kan bota cancer, helt och hållet.
I dag kan vi inte bota cancer på det effektiva sätt som vi skulle vilja, men mycket har gjorts och det finns cancerformer som kan motverkas med hjälp av vaccin och regelbundna undersökningar i förebyggande syfte. En sådan cancerform är livmoderhalscancer. Varje år drabbas ungefär 450 kvinnor av livmoderhalscancer. Det är en mycket allvarlig form av cancer och ungefär en tredjedel av dem som insjuknar dör i sjukdomen. Cancern orsakas av ett så kallat humant papillomvirus (HPV) som överförs vid sexuell kontakt.
I dag finns en väl utvecklad vaccinering mot livmoderhalscancer. Vaccinet finns att köpa på apoteket med läkemedelssubvention för tjejer i åldern 13-17 år. Och idag är 120 000 flickor/kvinnor vaccinerade varav 98 procent valt vaccinet Gardasil. Men för att alla flickor oavsett föräldrars ekonomi skulle få vaccinering, beslöt Socialstyrelsen att vaccinationen skulle ingå i det allmänna vaccinationsprogrammet för alla flickor. Tyvärr pågår en strid om vilket vaccin som ska användas i det allmänna vaccinationsprogrammet.
Som politiker vill man helst inte lägga sig i valet av vaccin och riskera att ta ställning för något av de företag som tillverkar dessa, men samtidigt är det svårt att stillatigande se på när unga tjejers liv faktiskt står på spel. För vad som hänt är att Sveriges Kommuner och Landsting (SKL) gjort en upphandling där man valde vaccinet Cervarix framför Gardasil. Huvudargumentet för valet av Cervarix var priset.
Båda vaccinerna har likvärdigt skydd mot livmoderhalscancer men Gardasil är också effektiv mot kondylom som är en av våra mest utbredda könssjukdomar. En av tio drabbas, mestadels ungdomar. 56 procent av de unga vet inte att kondylom orsakas av det sexuellt överförbara viruset HPV. 83 procent känner inte heller till att man kan vaccinera sig mot kondylom. Den går inte under smittskyddslagen och sprids därför okontrollerat bland unga. Vi vet att nästan all kondylom orsakas av två HPV virustyper och förebyggande behandling finns genom vaccinet Gardasil.
Den 3/2 kom också nyheten i Dagens Nyheter att vaccinet Gardasil skyddar unga pojkar mot HPV-viruset. Det visar en stor internationell studie. Forskare anser att även pojkar bör vaccineras. Gardasil är till skillnad från Cervarix, som SKL valde, godkänt för pojkar. Och eftersom pojkar också drabbas och för smittan vidare, bör de självklart också vaccineras.
Det är viktigt att en upphandling går rätt till och det ska Kammarrätten ta ställning till. Men trots det känner kanske få till att varje landsting inte behöver invänta denna dom utan har rätt att själva upphandla vaccinet för sin unga befolkning. Och varje dag som går utan vaccin ökar riskerna för att unga människor sedan får cancer och dör. I Stockholm har redan 30 procent av alla 17 åringar vaccinerat sig, men vad händer med övriga? Vaccin mot livmoderhalscancer är ett mycket betydelsefullt komplement till cellprover och vi har inte råd att vänta. Landstingen bör ta sitt ansvar och snarast upphandla vaccin till skydd mot cancer som hotar ungas livskvalitet och liv.