Känd profil har somnat in

Fred var en välkänd profil i Västervik. Både som en av de ursprungliga medlemmarna i den numera legendariska orkestern Hafsbandet och som fotbollstränare för klubbar som Ankarsrum AIS, Västerviks AIS och Jenny BK.

Men båda karriärerna tog fart långt innan han kom till kommunen.

Fred Eklöf växte upp i Sandviken där han tidigt började med musik.

– Jag lärde mig spela trumpet som sjuåring hos Frälsningsarmén, dit jag gick med mamma och pappa. Senare lockade några kompisar över mig till Missionsförbundets blåsorkester berättade han i en intervju med VT i samband med att han fyllde 80 år.

I tonåren la Fred musiken på hyllan och satsade i stället på fotbollen, samtidigt som han jobbade på Sandvikens Järnverk.

I fotbollsklubben blev det hundratals matcher, varav över 400 för a-laget som spelade i allsvenskan till början av 1960-talet. Fred spelade ihop med legendarer som Ingemar Clarin, som var med i VM-truppen 1958, målvakten Stig "Tjofsen" Olsson, Arne Hodin och Lennart Andersson. Sista säsongen var han också tränare för laget.

Fred spelade även handboll på allsvensk nivå för samma klubb.

Efter åren som aktiv följde flera jobb som fotbollstränare, i bland annat Kramfors, Sundsvall och Brynäs.

1969 flyttade Fred Eklöf till Västervik där han tog över firman Ankarsrums Rör AB från svågern Sven Wiberg. Trots livet som egen företagare hade Fred tid för fotbollen. Han började träna Ankarsrums AIS i fotboll. Under några år var han tränare även i Västerviks AIS och Jenny BK. Sin sista a-lagsmatch gjorde han i 50-årsåldern, då han hoppade in som ersättare för en skadad spelare.

På äldre dagar var han medlem i veteransällskapet Jennyiterna.

Parallellt med idrottskarriären fortsatte Fred att musicera. Svågern Sven Wiberg startade orkestern Hafsbandet där Fred spelade basun. 1987 var det däremot nära att han fick sluta med musiken. En stroke förlamade till en början hela högersidan. Fred lärde sig dock att hantera sin basun med vänsterhanden och snart var han tillbaka i Hafsbandet. Han var också en period medlem i Gamleby blåsorkester och på senare år även i Överums musikkår, där han spelade althorn.

Fred Eklöf blev 95 år och sörjs närmast av två barn, sex barnbarn och fem barnbarnsbarn.