Sven-Johan Spånberg, Uppsala, har avlidit i en ålder av 89 år. Han lämnar efter sig en stor skara anhöriga, vänner och kolleger runt om i världen.
Sven-Johan föddes den 22 juni 1935 i Ankarsrum i Småland. Familjen ägde och drev Ankarsrums bruk, och Sven-Johan talade med ömhet och vemod om sin barndom vid bruket. Efter faderns tragiskt tidiga bortgång lämnade familjen den småländska idyllen och flyttade till Saltsjöbaden i Stockholm. Språk och litteratur blev Sven-Johans stora intressen; han läste tyska, franska, engelska och latin. Kort efter att han började studera engelska vid Uppsala universitet, flyttade Sven-Johan till Princeton University och därefter till Oxford. Tiden i USA och England var avgörande för hans intellektuella och personliga utveckling. Sina doktorsavhandlingar om den engelska romanförfattaren och poeten George Meredith försvarade Sven-Johan vid Princeton University 1969 och vid Uppsala universitet 1971, där han också blev promoverad till jubeldoktor år 2022.
Under 1970- och 1980-talet arbetade Sven-Johan som lektor i engelskspråkig litteratur vid Uppsala universitet. Han var också docent vid Åbo Akademi, där han tjänstgjorde som tillförordnad professor 1985-86 och 1988-1990. År 1993 tillträde Sven-Johan Spånberg en tjänst som lektor vid Umeå universitet; från 1995 till sin pensionering år 2000 var han professor vid samma lärosäte. Han var mycket uppskattad som kollega och handledare, och förde ett halvdussin doktorander till disputation på kort tid. Han fortsatte att vara en aktiv forskare och skribent långt efter sin pensionering.
Sven-Johan var kultiverad och elegant. Han älskade musik, särskilt opera, och var en aktiv medlem i Wagner-sällskapet. Samtal med honom var alltid stimulerande, hans omsorg om vänner rörande. Årliga sommarvistelser i Ankarsrum där han kunde umgås med anhöriga gav en välkommen injektion av energi och livslust, som tydligt framkommer i hans memoar "På återbesök i det förflutna: minnen 1941-2000". Han är djupt saknad.
Heidi Hansson, Umeå universitet
Ruth Hvidberg, Uppsala universitet
Danuta Fjellestad, Uppsala universitet