En gräsrot i regeringen

Han kan beskrivas som en sann gräsrot som skjutit skott ur den småländska myllan och vuxit sig ända upp i regeringstoppen. Han växte upp på en gård i Annerstad utanför Ljungby, och politiken och skogsbruket har gått hand i hand i vardagen sedan ungdomen.
Han gick tidigt med i centerpartistisk ungdom.
- Jag såg att det fanns en möjlighet att påverka utvecklingen i de frågor som intresserade mig: utbildning, fritidsfrågor. Jag tyckte det var jättespännande och intressant.
Som 19-åring blev han invald i kommunfullmäktige. Samtidigt utbildade han sig på lantbruksuniversitetet och som 26-åring övertog han föräldragården.
- Det var ett naturligt val eftersom jag hade intresset och rätt utbildning. Det var mitt val här i livet, och jag är snarast glad över att jag valde den inriktningen, säger Eskil.

Odlingsmöjligheterna är inte de bästa i hans del av Småland, utan hemma på Stackarp Mellangård är det skogsbruk som gäller. Djur, natur och fiske är stora intressen i livet, och han jagar gärna både hare, rådjur, älg och räv. Som yngre red han, och det finns fortfarande några fritidshästar på gården.
- Jag har alltid haft en stor kärlek till den svenska landsbygden, djuren, skogen och naturen. Det är det jag har tänkt ägna mig åt här i livet.
Gården är fortfarande den fasta punkten i tillvaron, men sedan 1994 delar han sin tid mellan Ljungby och Stockholm. Det året blev han invald i riksdagen, där han bland annat varit ordförande i försvarsutskottet innan han blev jordbruksminister i den borgerliga regeringen.
Tre frågor ligger honom närmast hjärtat i jordbrukspolitiken. Han vill öka utkomstmöjligheterna på landsbygden, genom att uppmuntra såväl turismen som jordbruket. Han vill förbättra miljön, och sätta fokus på energifrågan och hur vi bättre ska utnyttja våra resurser. Och i det globala perspektivet tycker han att Sverige ska utnyttja alliansfriheten för att bidra till konfliktlösningen i världen.

Det före detta kommunalrådet Eskil har gått den långa vägen till toppolitiken, och det har han stor nytta och glädje av i sin nya position.
- Jag har ett nätverk av människor som är precis hur värdefullt som helst. Det finns alltid någon som jag kan vända mig till och ta råd utav. Och jag har en närhet till människor och människors vardag som är värdefull, säger han.
Många av dessa goda vänner dyker med all säkerhet upp när födelsedagen ska firas. Han ordnar med mottagning i både Stockholm och Ljungby. 50-årsdagen ser han inte som någon stor händelse i livet, men att få ett dygn åt släkten och vännerna är en glädje han gärna unnar sig.
- De är en viktig punkt i tillvaron för mig.

En gräsrot i regeringen

Vår nye jordbruksminister är kanske inte den största kändisen i den nya regeringen. Men Eskil Erlandsson har lång erfarenhet av både politik och jordbruk. På torsdag fyller han 50 år.