Västerviksföreningen är en del av den större riksföreningen Sverigekontakt, med säte i Göteborg. En av målsättningarna är att bibehålla det svenska språket i utlandet.
- Vi gör små, men strategiska insatser på platser där det börjar vackla. Och vi försöker hålla reda på svenska minnesmärken utomlands, berättar föreningens ordförande Svenolof Conradsson.
- Vi försöker få hit studenter också, som vill förkovra sig i svenska, säger Jorid Williamson, själv före detta språklärare.
Hon menar dock att man måste vara realist. När engelskan breder ut sig mer och mer kan det vara svårt att motivera folk att tala svenska. Då är det viktigare att värna de svenska rötterna.
Svenolof Conradsson håller med.
- Tyvärr försvinner resterna av våra svenskintressen i utlandet. De som talar hygglig svenska är de som står närmast graven, tyvärr.
Gemensamt för de flesta medlemmarna i föreningen är ett starkt historieintresse. Jorid Williamson skulle önska att fler ungdomar också intresserade sig för sin historia och sina rötter, för att inte kunskaperna ska dö ut.
- Vi vet väldigt lite om våra rötter, säger hon.
Sven Olof Nilsson berättar att föreningen på riksnivå hela tiden ordnar resor. Ett givet resmål är den årliga resan till Lützen den 6 november.
- Lützen är vårt kanske mäktigaste svenskminne, fyller Svenolof Conradsson i och berättar att intresset från den nuvarande lokalbefolkningen för att ta till sig den svenska historien också är väldigt stort.
Föreningens insatser kan egentligen sättas in var som helst i världen. Västerviksföreningen har dock koncentrerat sig österut, på Finland, Ukraina och Estland. Så sent som i augusti deltog tolv av avdelningens medlemmar i en resa till Estland.
- Den hade föregåtts av en studiecirkel där vi läst in fakta, berättar Svenolof Conradsson.
Resan började lustigt nog med att sällskapet från Sverige hamnade på en 90-årsfest där jubilaren, en gammal dam, efter middagen höll ett tal på flytande svenska.
Bilder från den festen, samt de minnesmärken som svenskarna besökte på resan, visades upp under det föreningsmöte som VT besökte. De medlemmar som var med kunde därmed återuppleva sin resa, och de som inte var med fick höra spännande berättelser om de platser som besöktes.
För att hjälpa till att upprätthålla kunskaperna om svenskar i utlandet även på hemmaplan har föreningen också bland annat ordnat föreläsningar och utställningar som varit välbesökta. Förmodligen kan det bli mer av den varan i framtiden.