När författarna själva fick barnbarn, började de tänka på hur det påverkade dem. Och det slog dem hur stort intresset för frågorna är. Det berättar journalisten och författaren Kristina Hofsten, som tillsammans med Malin Alfvén, med lång erfarenhet som familjepsykolog, har skrivit Barnbarnsboken.
Både de unga småbarnsföräldrarna, liksom den äldre generationen, som de intervjuat, hade många funderingar.
- Ett problem är att det kan vara svårt för mor- eller farföräldrarna att inse att de inte har rätt att lägga sig i och att de ska lägga ifrån sig ansvaret för barnbarnen på föräldrarna, menar Kristina Hofsten.
Prioritetsproblem kan också uppstå, för vad ska man lägga krutet på? Många äldre har ett arbete, vänner och en frihet de uppskattar. Dessutom kan det finnas åldriga föräldrar med i bilden.
- Att få barnbarn när ens gamla mamma ligger på ålderdomshem och man längtar efter den där resan till Kina, är stressande och slitningar kan uppstå.
Men det kan också bli för mycket. Far- och morföräldrar kan ha synpunkter på allt från amning till vilket namn barnet ska få. De kan köpa saker ingen bett om eller ogilla hur barnet sköts. Här måste den äldre generationen inse att även barnuppfostran följer trender - ta ett steg tillbaka och låt föräldrarna bestämma.
- Som i alla relationer gäller det att prata, prata, prata så att alla kan ta del av varandras känslor och perspektiv om det skär sig. Respekt och kommunikation är två ledord.
I värsta fall kan det vara bra att ta en "time-out" och vila lite från en ansträngd vuxenrelation, menar Kristina Hofsten.
- Man kanske inte behöver ses så mycket, men ändå kunna träffa barnbarnet. Barn har en moralisk och etisk rätt till far- och morföräldrar. Man får ha barnens bästa i åtanke.
När exempelvis morföräldrarna har andra behov och resurser än farföräldrarna kan det också bli slitningar. Det kan handla om att det ena paret kan stötta mer ekonomiskt eller att den nyblivna mamman gärna vänder sig till sin egen mor för hjälp och råd.
- Här gäller det för det unga paret att inte spela ut dem mot varandra, inte favorisera någon och försöka vara rättvis, säger Kristina Hofsten.
Och även om de vuxna träter, ska det inte få komma i vägen för de små. Det är viktigt att bygga upp en helt egen relation med barnbarnen, som kan bli värdefull för dem genom resten av livet.
- Jag reser med mina barnbarn, det är ett fantastiskt sätt att umgås och träffas på, säger Kristina Hofsten.
Manu Seppänen Sterky/TT Spektra
feature@ttspektra.se
Råd till mor- och farföräldrar
* Respektera föräldrarna.
* Stötta och uppmuntra, ge råd när du blir ombedd, men kritisera inte och lägg dig inte i.
* Var ärlig med vad du vill och kan ställa upp med.
* Känner du dig orättvist behandlad, förklara vad du känner.
Råd till föräldrar
* Ta inte för givet eller kräv att du ska få hjälp, men visa att hjälp uppskattas.
* Se mor- och farföräldrarna som viktiga för barnen. Barnen behöver dem, även om inte du gör det.
* Inse att det är en stor förändring att få barnbarn, låt de äldre och barnen skapa en egen relation på sina villkor.
* Våga vara ärlig om du tycker att de äldre lägger sig i.
"Barnbarnen talar inte mitt språk"Merete Mazzarellas självbiografiska bok handlar om att vara farmor. Och att ha en ocean mellan sig och barnbarnen.
Varför skrev du boken?
- Utifrån en irritation över att far- och mormorsrollerna massmedialt gjordes så oproblematiskt ljuvliga, att barnbarn konsekvent omtalades som livets efterrätt. Verkligheten är betydligt mer komplicerad. I mitt fall bottnar det i att mina barnbarn växer upp i USA. Jag ser dem inte mer än två gånger om året, de växer upp i en annan kultur, utan att tala mitt språk.
Varför har far- och morföräldrarna hamnat i fokus?
- Det handlar om att fyrtiotalisterna nu får barnbarn och de har alltid varit vana att få uppmärksamhet, att bestämma agendan. Fyrtiotalisterna är på väg bort från arbetsmarknaderna och behöver nya sätt att påverka framtiden.
Vad har du lärt dig av dina barnbarn?
- Av mina barnbarn har jag lärt mig mycket om värderingars föränderlighet. Jag vill vara traditionsförmedlare och lära dem om deras rötter, bakgrund och förfäder. Jag har genom åren sysslat mycket med kurser i självbiografiskt skrivande och har alltid ansett att det är viktigt att de levande håller liv i de döda genom att berätta om dem.
Manu Seppänen Sterky/TT Spektra
Fotnot: Merete Mazzarellas bok När vi spelade Afrikas stjärna är utgiven på Forums förlag.