Småbarnspedagogen och författaren Elisabeth Schönbeck är själv storasyster och gift med en lillebror, en naturlig följd av placeringen i syskonskaran, menar hon.
- Som vuxen har man nytta av sina roller i barndomen, säger hon.
Elisabeth Schönbeck menar att ingen placering är bättre eller sämre, snarare gäller det att vara medveten om dess betydelse. Att låta storasyskonet få vara äldst och duktig utan att få ett vuxenansvar, och att låta det mindre syskonet utveckla andra talanger för att vinna föräldrarnas kärlek, hör till.
- Barn vill ha sina föräldrars kärlek och hittar olika strategier för att komma dit. Ett klassiskt mellanbarn lär sig av sitt storasyskon, blir flexibel men inte lika otraditionell som det yngsta, som ofta går sin egen väg och blir familjens rebell.
Elisabeth Schönbeck skulle egentligen vilja råda föräldrar att inte skaffa barn för tätt, utan gärna ha tre eller fyra år mellan barnen.
Om storebror snabbt får en lillasyster, till exempel, kan han få det jobbigt som "störst och äldst", eftersom flickor utvecklas snabbare och lillasyster kan gå om brorsan, menar hon. Lillasyster får beröm för sina framsteg, medan storebror har alltför höga förväntningar ställda på sig, som han kanske aldrig kommer att uppnå.
- Är syskonskaran enkönad kan det också uppstå konflikter i vuxenlivet - det kan finnas orealistiska förväntningar på det andra könet.
Är åldersskillnaden större än sex år, räknas barnet som endabarn. Dessa barn blir mer lika storasyskon än småsyskon, som ofta kan förbli föräldrars lilla gullunge ända upp i vuxen ålder.
- Som förälder till flera barn måste man uppmärksamma alla sina barn och inte favorisera ett. Föräldrar behandlar ofta sina barn olika. Det gäller bara att vara medveten om det och inte dadda minstingen som fyllt 25, säger hon.
Manu Seppänen Sterky/TT Spektra
feature@ttspektra.se
Fotnot: På www.elisabethschonbeck.se finns mer att läsa om syskonskarans inflytande
Lästips: Boken Äldst, yngst eller mittemellan (Forum) 2008.
Syskon - sådana blir de:
Storasyskon: Duktiga i skolan, ambitiösa, ansvarstagande, blir ofta ledare.
Mellanbarn: Flexibla, diplomatiska, relationsbenägna, bra som mellanchefer.
Småsyskon: Bryter mot traditioner, rebelliska, tar mer risker, konstnärliga.
Enda barn: Lika äldsta barnet i sitt sätt att vara, gillar ordning och reda.
Tänk på att...
...alla barn är unika, men att placeringen i syskonskaran påverkar dem.
...anpassa kraven på barnen efter deras ålder, inte deras ordning i syskonskaran.
...inte låta yngsta barnet vara en liten gullunge även i vuxen ålder.
...inte favorisera något av barnen. Det finns undersökningar som visar att äldsta barnet får mer bannor och det yngsta mer uppmärksamhet.