Trägen idrottsledare träder tillbaka

Ankarsrumsbon Bengt Ring har en lång idrottslig karriär i AIS som fotbollsspelare, tränare, lagledare och domare samt styrelseuppdrag. Nu har han lagt av helt och ser fram emot vårsäsongen som publik.
- Intresset för fotboll har inte svalnat. Jag har både barn och barnbarn som är aktiva fotbollsspelare i AIS, säger Bengt Ring som njuter av att ha avvecklat alla sina åtaganden i klubben.
- 25 år blev det. 25 oförglömliga år, säger Bengt och ler åt minnena.

Som 14-åring kom han in i klubbens pojklag. Bengt visade sig vara en fin mittfältsspelare, (som var benämningen på 1960-talet), varför han snart fick spela både i A och B-laget.
Bengt togs ut till Smålands juniorlag som 16-åring.
- Jag minns speciellt matchen på Bökensved i Västervik med Östergötland som motståndare. Det var jag och Bosse Thörnlöf som blivit uttagna. Den matchen förlorade vi, kanske var det på grund av att jag fick spela back, säger Bengt skojfriskt.

Fram till 1970-talet spelade han i A-laget och Bengt fortsatte därefter i domarkarriären som blev drygt 20 år.
- Resorna har blivit många. Familjen har fått följa med på resorna om inte de själva hade någon match på gång. Hustru Christina var under några år lagledare för damlaget och en drivande kraft i damklubben, berättar Bengt småmysande åt alla minnen som poppar upp.
Under Bengts fotbollskarriär pendlade laget mellan division fyra och fem. Samtidigt som han var tränare och lagledare för ett pojklag kunde det hända att ingen domare fanns till hands på dessa matcher så Bengt tog visselpipan och dömde matcherna också.
- Det bästa minnet jag har från den tiden är pojklaget födda 1968 som blev Smålandsmästare. Håkan Lindqvist är den av våra spelare som lyckats bäst med en ordinarie plats i allsvenska Kalmar FF. Det gläder oss alla i klubben.

Bengt sitter bekvämt tillbakalutad i sin favoritfåtölj och med en värmande brasa hemma i Gruvan vid Fårhultsmasten. Det är en mysig liten stuga som är från tiden då Bengts farfar var snickare på Torsfalls gård och fick hyra stugan till sig och sin familj.
- Tänk att de fick plats i det här lilla torpet min pappa och hans systrar, säger Bengt fundersamt.
Bengt övertog stugan och byggde till den så att familjen fick rum. För tio år sedan lämnade familjen Ankarsrum och stugan blev permanent boende.

Klubbstugan på Bruksliden är Bengts stolthet. Tillsammans med klubbkamraten Leif Edström fixade de stugan med material från ett gammalt telehus till ett "imperium" på Ankarsrums idrottsplats.
- Visst undrar man hur länge föreningslivet kommer att rulla på. Så mycket ideellt arbete som vi i min generation har lagt ner är jag tveksam till att nästa generation gör. Egentligen borde jag inte bry mig nu, jag har lagt av, säger Bengt skrattande.
Varje torsdagskväll träffar Bengt sina gamla idrottskollegor Rolf Lindqvist, Sven-Erik Andersson och Nils-Inge Ljungberg. De har hållt ihop sedan ungdomsåren i AIS och nu blir det en match dem emellan i bordtennis och en kall öl i bastun som avslutning.

Bengt Ring är en profil också i arbetslivet. Han är sotaremästare i Västerviks norra sotningsdistrikt, ett yrke som han började med 1962.
- Tiden har förändrats i yrket. Sotningsverktygen är i stort sett desamma som de varit i många år men arbetsuppgifterna är förändrade efter nya bestämmelser, säger Bengt.
Brandskyddskontrollen som infördes för några år sedan gjorde att det blev mindre arbete för sotarna. Tekniken har även nått fram till sotareskrået som i dag är utrustad med en kamera som sotaren med fotografering får fram hur skorstenen ser ut innanför.
- Sålunda ser vi på skärmen vilka fel och brister som det finns, det är besparande för husägaren. Dessa fel och brister hade vi inte en chans att se tidigare, det är en bra sak tack vare den digitala utvecklingen.

Gamleby är stationeringsort och här arbetar tre sotare och en kontorist.
- Jag trivs väldigt bra med mitt jobb ute på landsbygden där jag blir bekant med mina kunder. Nu har vi full sysselsättning med brandskyddskontroller och tillika försäljning av pellets, säger Bengt nöjd.

Helt utan uppdrag lär ingen inbiten föreningsmänniska kunna vara. Inte Bengt Ring heller. Efter många år i styrelsen för Sotaremästarens krets 8 (samtliga sotningsdistrikt i Småland och Halland) valdes han i helgen till ny ordförande i kretsen.

Trägen idrottsledare träder tillbaka

Efter 25 oförglömliga år i styrelsen med Ankarsrums IS, slutade Bengt Ring som ordförande när klubben hade sitt årsmöte härförleden.