Världsstjärna - men okänd i Sverige

Hon har uppträtt på La Scala, Covent Garden, Bayreuth, Wienoperan och Metropolitan. Med ett världsrykte som dramatisk sopran, utnämnd till Kammersängerin och ansedd som en av sin generations främsta Wagnersångerskor. Hur kan en sådan person vara så pass obekant för de flesta svenskar?
Svaret är kanske att hon gav sig ut i världen, utan att först passera den Kungliga operan som brukligt är. Utbildad i Tyskland, så ledde vägen snart till engagemang i Österrike, Tyskland och vidare till andra operahus. Men i Stockholm blev det sammanlagt bara några gånger.
Så många skivinspelningar har det heller inte blivit, trots att det inte har varit någon brist på förfrågningar.
- Jag tycker att lika viktig som sången och musiken i en opera är själva teaterupplevelsen. Publiken måste se vad som sker på scenen; kulisser, kostymer och rollgestaltning. Det fattas ju totalt i en skivinspelning. Opera ska man inte uppleva så.
Hon har brunnit för scenkonsten och musiken under hela sin karriär. Men så har det inte alltid varit. Catarina Ligendza föddes in i gräddan av den svenska operavärlden, som dotter till hovsångarna Einar Beyron och Brita Hertzberg. Hon beskriver sin uppväxt som en ensam tid hemma i Östermalmsvåningen, medan föräldrarna helt gick upp i sitt konstnärsskap.
Något stöd för en egen sångarbana fick hon inte från sin mor: "Operasångerska, gudskelov, kan du ju inte bli, för det har du ingen talang till." Hon flyttade i stället till Wien under förevändning att hon skulle gå på restaurangskola, sökte i hemlighet till Operakademin - och kom in.
Den lysande karriär hon haft sedan dess kan inte ses som annat än en underbar revansch. Det är musiken och scenupplevelsen hon levt för, inte glamouren och berömmelsen.

- Jag har inte behövt kändisskapet. Jag har fått sjunga alla drömroller, med världens bästa dirigenter och regissörer och på alla festspel, utan kändisskap. Så någonting måste det ju vara värt, den där kärleken till musiken, skrattar hon.
Hon bestämde sig för att sluta sjunga när hon fyllde 50. Sedan dess har hon bott i Jämtland med sin man och konstnärsfrände Peter, och varit konstnärlig ledare för sällskapet Opera Jemt. En bra tid, inte minst för att hon där fick hänge sig åt sina intressen hästar och natur, en gammal dröm sedan barndomens ljuspunkter på mosters och morbrors gård på Vikbolandet utanför Norrköping. Det blev 20 år i fjällvärlden, innan längtan efter Tyskland och ett mildare klimat blev för stark.

Nu är hon tillbaka där hon en gång började sin vuxenbana. Operavärlden har hon med glädje lämnat bakom sig, till förmån för ett liv med golf och hästar. Hon undervisar inte i sång, men väl i ridning, för sitt nöjes skull.
Någon fest på 70-årsdagen bli det absolut inte tal om, försäkrar hon med ett skratt.
- Jag ska åka till Gran Canaria, och sola och spela golf; hålla mig frisk! Jag vill inte fira, det passar inte mig.

Världsstjärna - men okänd i Sverige

Musiken tog henne ut i världen - men sällan till Sveriges scener. En av våra mest okända världsstjärnor, Catarina Ligendza, fyller 70 år den 18 oktober.