Inför vårens och sommarens utflykter och kosläpp kan det vara bra att påminna om alla saker vi får på köpet när vi handlar svensk mjölk och som många av oss lätt tar för givet. De betande korna bidrar inte bara till en vacker utsikt över ett öppet landskap. Betande djur är en förutsättning för att vi ska klara några av våra miljömål.
Riksdagen har beslutat om 16 så kallade miljökvalitetsmål som ska nås till 2020. Till exempel handlar de om att begränsa klimatpåverkan och att vi inte ska ha någon övergödning av våra vatten. Till veckan anordnas de så kallade miljömålsdagarna som samlar aktörer i den offentliga sektorn för att diskutera och utvärdera hur det går med miljömålsarbetet. Resultatet från årets utvärdering visar att endast två av 16 miljömål kommer att nås till 2020.
Det är en alarmerande låg siffra. Särskilt med tanke på att några av dessa 16 mål enbart går att nå genom att säkerställa att vi har kor som betar i våra hagar. Två av målen, Ett rikt odlingslandskap och Ett rikt växt-och djurliv, är nämligen helt beroende av att vi har betande djur som bidrar till ett öppet och artrikt landskap.
Mer än en fjärdedel av de djur och växter vars existens är hotade i Sverige är beroende av gräsmarker för sin överlevnad. Igenväxning av gräsmarker är det största hotet mot dessa växter och djur och riskerar påverka cirka 2000 arter negativt. Men idag är det brist på betesdjur i många län och igenväxande betesmarker blir en allt vanligare syn. Vi behöver helt enkelt fler betande djur för att kunna vända trenden och för att nå miljömålen.
Mjölkproduktionen utgör motorn i systemet för att bevara betesmarkerna genom att ungdjur i mjölkproduktionen och köttdjur som härstammar från mjölkproduktionen står för en stor del av betet. En lönsam mjölkproduktion är därmed en förutsättning för ett långsiktigt bevarande av våra betesmarker, något som kan vara väl värt att tänka på när du gör ditt val i mejeridisken.