Sverige är sannolikt världens mest cirkusfientliga land.
Det är så illa att Svenska Akademiens ordlista numera bara redovisar en betydelse av ordet cirkus: "oreda: det var full cirkus i klassrummet". (www.svenska.se)
Däremot håller sig SAOL till sanningen om ordet clown, men det är bara en tidsfråga innan Svenska Akademien ändrar det till att clown är en synonym för ondska.
Numera använder svenska medier konsekvent cirkus och clown som metaforer för kaos och ondska. Sedan Donald Trump tillträdde som president i USA har det blivit ännu mer frekvent, med rubriker på ledartexter i aktade morgontidningar av typen "Räkna med en cirkus när du väljer en clown".
Glidningen i betydelse är resultatet av en mångårig svartmålning mot cirkus. Det har fått märkliga effekter. Här är tre exempel:
• Den bortgångne cirkusvännen och ledamoten i Cirkusakademien Hasse Wallman startade 1991 en showkrog. I konceptet ingick cirkusartister och så är det fortfarande på Wallmans salonger i Köpenhamn och Oslo. I Stockholm och på turné i Sverige har cirkusartisterna rensats bort.
• SVT har ett stort arkiv av egenproducerade program om cirkus. Under flera år producerade de julcirkusar med kungafamiljen på hedersplats och Francois Bronett som presentatör. Det var en av jularnas högtidsstunder och alla med åldern inne minns hur Francois presenterade dramatiska nummer: "Får jag be om största möjliga tysssstnad". Allt med cirkus har rensats bort från SVT:s nättjänst Öppet arkiv. Vad som finns kvar är barnprogram, det mesta tecknat.
• Fram till 2017 drev min fru och jag en sommarvarieté i cirkustält. Vi möttes av fördomar och hat. Det har lugnat ned sig efter pandemin, men det är inte till någon större glädje eftersom vi tvingades sälja tältet.
Hur har det kunnat bli så här? Clownen är till sin karaktär en intill dumhet snäll figur som vinner till sist. En typisk clown var Brasse Brännström i barnprogrammet "Fem myror är fler än fyra elefanter". Cirkus är motsatsen till kaos. Cirkus är perfektion i planering, logistik och genomförande. Annars slår någon ihjäl sig.
Om en clown skulle styra USA som en cirkus vore det ett vänligare, bättre fungerande och tryggare land.
Min teori är att det handlar om Jantelagen. Du ska inte göra dig märkvärdig, du ska inte tro att du är duktig. Den har fått en renässans i Sverige. Cirkus är märkvärdigt och artisterna extremt skickliga.
Janne Näsström
Ordförande Cirkusakademien