Sedan 1990 är taxibranschen i Sverige avreglerad. Det råder fri etableringsrätt och fri prissättning. Tyvärr visar politikerna ingen vilja att skydda de seriösa bolagen, som följer lagen och gör rätt för sig. Snarare stoppar de huvudet i sanden. Till exempel verkade svarttaxitjänsten Uberpop i det öppna trots att förarna bröt mot lagen. Det krävdes 27 domstolsbeslut innan Uber själva valde att lägga ner tjänsten.
Uberpop utgjorde dock långt ifrån det enda exemplet av osund konkurrens i branschen. Under många år har olika former av subventioner betalats ut till taxibolag för att anställa arbetslösa och nyanlända. Arbetsförmedlingen har granskat hur bidragen påverkar branschen. Det visar sig att vissa bolag som nyttjar bidragen har en tredubbelt större vinstmarginal än snittet i branschen. På vissa orter har mer än hälften av taxiföretagen bidrag från Arbetsförmedlingen. Dessutom saknades underlag för cirka 30 procent av de slumpvist utvalda utbetalningarna som granskats.
Cyniskt nog har det offentliga Sverige inget problem med att subventionera bolag så att de kan vinna upphandlingar till lägsta pris. Förlorarna är bolagen som inte utnyttjar bidrag utan istället försöker konkurrera på marknadsekonomiska principer. De principer som politiker säger sig stå bakom.
Den vanligaste formen av subvention är nystartsjobb, som innebär att arbetsgivaren får upp till 62 procent av lönen subventionerad av Arbetsförmedlingen. Cirka 80 procent av lönesubventionerna till taxibranschen utgörs av nystartsjobb. Den osunda konkurrensen tvingar företag som inte utnyttjar subventioner att börja göra det.
Politiker har i åratal försökt snygga till arbetslöshetssiffrorna genom att dumpa arbetsgivarnas kostnader för att anställa arbetslösa. Numera kan fullt arbetsföra få bidragsnivåer som tidigare var öronmärkta för människor med funktionshinder.
Politikerna måste öppna ögonen för den osunda konkurrensen. Likt medicin ska subventioner endast delas ut sparsamt och till de grupper som verkligen behöver dem.
Om politikerna önskar få fler i arbete så är generella sänkningar av arbetsgivaravgifterna för småföretagare ett mycket bättre recept.