INSÄNDARE: Alliansregeringen tar fågelinfluensan på allvar

Under de senaste åren har flera fall av fågelinfluensa upptäckts på olika håll i världen. Även i Sverige har några fall uppmärksammats. Det största hotet för människan är dock inte dagens fågelinfluensa. Risken är i stället att viruset förändras och blir en ny influensa som kan smitta mellan människor. I det värsta scenariot skulle en infektionssjukdom kunna spridas över stora delar av världen och drabba en stor andel av befolkningen. Man talar då om en pandemi som skulle kräva stora mängder vaccin.
Detta hot måste tas på allvar för det är inte frågan om det i framtiden kommer en världsomspännande influensaepidemi utan i stället när den kommer. Därför måste vår beredskap här i Sverige stärkas inför en sådan epidemi.

Det finns idag ett stort underskott av influensavaccin i världen. Tillgången till vaccin står inte på något sett i relation till de stora behov som finns. Sverige måste därför tillförsäkra sig tillgång till vaccin på ett tidigt stadium. En inhemsk vaccinproduktion skulle innebära en garanterad tillgång med kontroll över priset. Denna produktion skulle med fördel kunna förläggas till Kalmar län. Det finns nämligen en bred kunskap och kompetens på flera håll i länet. Högskolan i Kalmar har universitetsstatus inom det naturvetenskapliga området och en stark inriktning mot biovetenskapliga utbildningar och forskning.
Landstinget har flera forskningsprogram inom överförbara infektionssjukdomar från djur till människa, så kallade zoonoser. På Ottenby fågelstation på Öland bedrivs en omfattande provtagning av vilda fåglar för att kartlägga kommande virusvarianter av fågelinfluensa. På senare tid har arbetet intensifierats ytterligare genom att flera aktörer från länet gått samman och bildat ett centrum för forskning inom zoonotisk ekologi och epidemiologi med anknytning till vaccinforskning.

Det är därför med stor glädje som jag noterar att den nya Alliansregeringen anslår en miljard kronor för att stärka landets beredskap inför en världsomfattande influensaepidemi i den vårbudget som nu presenteras. Pengarna kan användas till exempelvis vaccintillverkning, till importavtal med leverantörer utomlands eller till forskning inom området.
Vi folkpartister i Kalmar län uppvaktade vid ett flertal tillfällen den tidigare socialdemokratiska regeringen för att man skulle vidta åtgärder men ingenting hände. Nu har vi fått en mer handlingskraftig regering som tar problemet på allvar och vill göra något åt det. Det är vi alla mycket tacksamma för.Folkpartiet liberalerna

Insändare: Alliansregeringen tar fågelinfluensan på allvar