Den nya handelsstaden?
Handelsstad. Signaturen "Ettan" tycker att även centrum ska hänga med när Västervik håller på att utvecklas till en handelsstad.Arkivbild: Matilda Ahl
Foto: Fotograf saknas!
Det här är en insändare. Åsikterna i texten är skribentens egna.
Ungdomarna flyttar från kommunen på grund av att det saknas arbetstillfällen. Andelen äldre ökar och ligger avsevärt över riksgenomsnittet. Medelinkomsten är lägre än den genomsnittliga för länet och även i jämförelse med landet i övrigt.
Näringslivet har genomgått stora och negativa förändringar och våra kommunikationer med omvärlden är inte de bästa.
Trots dessa negativa faktorer tycks Västervik utvecklas till något av en ny handelsstad på ostkusten. Vem vågar investera i en sådan här "byhåla" där det mesta har gått i moll?
Utbudet av affärer och varor har alltid varit begränsat i Västervik och en stor del av inköpen av icke sällanköpsvaror sker genom resor till närliggande städer där utbudet är större och attraktivare. Västerviks affärsmän tycks inte ha insett detta utan kört vidare i gamla hjulspår.
Men, nu har något inträffat. Nya köpcentra växer upp utanför stadskärnan, intill brandstationen, i Allén och framförallt i Ingalundsområdet. Ett flertal butikskedjor har etablerat sig och ytterligare etableringar är på gång. Några få, redan etablerade, lokala affärsmän har också hakat på och satsat på ett nytänkande.
De nya entreprenörerna, oavsett om de är butikschefer eller egna lokala företagare, har insett att butikerna är till för kunderna och inte tvärtom! Bra varor och sortiment, lägre priser och inte minst öppettider som passar kundernas behov. Butikerna är lätta att nå med bil och parkeringsplatserna kostnadsfria.
I gamla uppslagsverk beskrivs Västerviks om en handels- och stapelstad. Nu är det dags att ta upp detta på nytt och åter sätta Västervik på kartan.
Helt klart är att etableringarna kräver ett större kundunderlag än det som finns i kommunen. Kunder från en radie på fem-sex mil, det vill säga från Oskarhamn i söder, Vimmerby i väster och Valdemarsvik i norr måste attraheras att komma till Västervik för att handla.
Om Västerviks köpmän tar shoppingintresset på allvar kan Västervik bli något av ett Ullared i miniatyr.
I dag tycks det inte finnas något samarbete mellan köpmännen. Inte ens i centrum verkar man vara eniga. Öppettiderna till jul var olika, några butiker samarbetade och hade gemensamma öppettider medan andra hade sina egna öppettider. Öppettiderna är också begränsade om man jämför med nyetableringarna utanför centrum.
Att handla, eller "shoppa" som det numera säger, har blivit något av ett folknöje för en stor del av vårt lands invånare. Shopping är en företeelse som sker varje dag året runt i motsats till enstaka arrangemang som lockar folk till Västervik under några få sommardagar.
Tillresta "shoppare" skall naturligtvis inte bara besöka de nya butikerna utanför stadskärnan utan i lika hög grad vara välkomna in till butikerna i centrum. För att Västervik skall bli attraktiv som handelsstad måste alla köpmän dra åt samma håll om butikerna i centrum skall överleva i den allt hårdnande konkurrensen. Centrum måste göras mera tillgängligt och attraktivt genom flera p-platser och gratis parkering så "shopparna" i lugn och ro kan handla och besöka en restaurang utan att känna sig pressade av tiden. Öppettiderna måste anpassas till kundernas behov, längre öppet på lördagar och eventuellt söndagsöppet. Vi kan inte ha ett centrum som enbart är anpassat för ett par månaders turism!
Det saknas också öppna restauranger och kaféer på helgerna. Det är dessbättre inte alla som är förtjusta i korv- och hamburgerbarer.
Att profilera Västervik som en handelsstad kostar inte skattebetalarna några större summor jämfört med andra projekt som kommunen håller på att trassla in sig i. Enda uteblivna intäkterna torde vara p-avgifterna. Sedan är det inget fel att man snarast påskyndar byggandet av rondellerna i Allén och vid Östersjövägen för att förbättra trafikföringen.
Sätt ner "foten" nu och marknadsför Västervik som den nya handelsstaden på ostkusten!