Bland mina roligaste uppgifter som chefredaktör på VT är att dela ut priset till Årets Västervikare på Tjustgalan på hösten varje år. Utmärkelsen delas ut sist i en rad av fina priser under kvällen, och är i mitt tycke festens absoluta höjdpunkt. Ja, när jag tänker efter är nog Årets Västervikare den allra finaste utmärkelse som finns.
Enligt kriterierna går priset till en "person eller grupp av personer som under året, genom sina handlingar och sitt engagemang, i det stora eller lilla, vågat välja egna vägar och därigenom blivit en förebild för de värden, den framtidstro, det engagemang och den handlingskraftv, vi vill förknippa med Västervik."
Vinnaren röstas fram av Västerviks-Tidningens läsare. Förra året vann Steve Johansson i hård konkurrens med gänget bakom Greklandsresan, Lions Club samt Johan Andersson och Jesper Björkman som arrangerar Löga Beach party. Värdiga kandidater allihop.
Tre av kandidaterna utses av Västerviks Handel, Föreningsrådet i Tjust och Företagarna tillsammans med Västerviks företagsgrupp. Vilka det blir presenterar vi om några veckor. Den fjärde kandidaten utses av oss på VT, efter förslag från er läsare. Sedan är det ni som avgör alltihop i omröstningen i tidningen och på webben under nästa månad. Priset delas ut den 24 september. Galan leds för övrigt i år av Steve Johansson och Stina Qubti.
Kom gärna med förslag på kandidater! Vem eller vilka tycker du förtjänar priset i år, och varför? Själv vet jag en rad personer som jag tycker gjort sig förtjänta av utmärkelsen.
En sak är säker redan nu: konkurrensen kommer att bli hård. Västervik vimlar av fantastiska människor!