Ermias Ekube kom till Sverige som flykting från Eritrea 2013.
Sedan dess har han hunnit visa sin konst på flera utställningar i det nya hemlandet och även samarbetat med Västervikskonstnären Benny Ekman i två olika projekt med snöskulpturer.
Utställningen i Lofta hade vernissage på långfredagen. Det är första gången som Ermias ställer ut på Lofta Caffè. Han visar ett 20-tal konstverk, mest porträtt. Många av dem är målade i akryl eller olja, men där finns också flera teckningar gjorda med kolkrita.
Förutom ett par landskapsmålningar med Västerviksmotiv är det alltså ansikten som möter oss från väggarna i Lofta Caffè.
Uttrycket "möter oss" är synnerligen befogat i det här sammanhanget. Det känns verkligen som om det är levande människor man möter, och det är precis vad Ermias vill med sin konst:
– Det är inte bara du som ser dem. De ser också dig.
Betraktarens blick sugs till ögonen, som tittar tillbaka med en intensiv, ofta allvarlig blick.
– Ögonen ger mycket av personens psykologi, säger Ermias.
Han har sin ateljé på gamla pappersbruket i Västervik, och där ska han ha öppet hus den 8 maj, i samband med Turista hemma. Då målar han snabbporträtt på beställning.
Utställningen i Lofta pågår till den 1 maj.
I sommar, sannolikt under juli månad, kommer han också att ha en utställning i Seattle, USA.
Hur kommer det sig att du ställer ut där?
– Det var ett galleri där som bjöd in mig, svarar han.