AFRIKA - en kontinent med många världar

Afrika beskrivs ofta som en enhet, ja nästan som skulle det kunna vara ett enda land. Men inget kan förstås vara mer fel. Detta blev väldigt tydligt på den just avslutade bokmässan i Göteborg. Afrika är ett myller av verkligheter. Svält, sjukdomar och korrupta samhällen förekommer i hög grad på denna kontinent. Men det är som sagt var bara en av många verkligheter.På seminariet "Afrika - ett spektrum av verkligheter" diskuterades just den rådande bilden av Afrika i Europa och övriga västvärlden.I debatten medverkade Nuruddin Farah (internationellt välkänd somalisk författare), Richard Dowden (chef för Royal African Society), Unity Dow (tidigare domare i Botswanas högsta domstol) och Anders Wejryd, ärkebiskop i Svenska kyrkan. Marika Griehsel som under många år varit Afrikakorrespondent var samtalsledare.Varför är vår bild av Afrika så smal?, undrade Marika Griehsel?- Det beror i hög grad på mediernas sätt att rapportera. Man rapporterar om svårigheter, inte om det "normala" vardagslivet som också hela tiden pågår. Sådant som fungerar berättar man inte om, menade Richard Dowden.- Det saknas djup kunskap. Somaliska journalister är för övrigt precis som västerländska. Inbördeskrig reduceras exempelvis till klanfejder. Den historiska bakgrunden till krigen har man i allmänhet inte kunskap om, hävdade Nuruddin Farah.Vad krävs då för att vidga perspektiven, det vill säga för att få en mer mångsidig bild av det moderna Afrika?, undrade Griehsel.- Jag tror att det behövs ett mer personligt intresse, det vill säga länkar mellan människor i olika delar av världen på ett mer personligt plan. På så vis får man en annan förståelse för varandra, menade Anders Wejryd. En gemensam uppfattning hos seminariedeltagarna verkade vara denna: Afrika som kontinent har inte varit politiskt och ekonomiskt stark och därför har intresset för Afrika begränsats till det exotiska och man har bortsett från hur samhällena utvecklats politiskt, ekonomiskt och socialt.Marika Griehsel tog upp att FN nu beslutat att satsa 40 miljarder dollar på kvinnors och barns hälsa i de fattiga delarna av världen. Hur kan man använda de pengarna på bästa sätt?, undrade hon.- Tyvärr sväljer byråkratin en stor del av de där pengarna. Jag skulle tro att det i slutänden endast är en fjärdedel som verkligen kommer barn och kvinnor till del, sade Nuruddin Farah.Men om de läggs på skola och utbildning så gör pengarna god nytta, menade han vidare.Unity Dow poängterade att familjen är "tricket". Det vill säga att det är viktigt att satsa på den afrikanska familjen.- Det handlar helt enkelt om att stärka de samhällsstrukturer som fungerar. Man bör inte försöka att införa nya strukturer som inte funkar, påpekade hon.