Analys av samtida förändringar

Den i England bosatte amerikanske sociologen Richard Sennett har full koll på sin omvärld och det globala samhället.
I sin nya bok analyserar han vår nya tid och det sociala samhälle vi lever i just nu. De flexibla arbetsplatsernas och mp3-spelarnas samhälle.
En viktig del av hans analys kretsar kring den valfrihet som blivit ett honnörsord idag, men som också innebär att undandragande från ansvar för dem som egentligen har ansvaret. Vi tvingas göra viktiga val där vi saknar möjlighet till rationella beslut eftersom vi inte kan bedöma och sortera all den information vi matas med. Och skulle vi göra fel val får vi skylla oss själva.

Han påtalar hur små skillnaderna ofta är mellan olika valmöjligheter, både när det gäller rena konsumtionsprodukter och många andra val.
Oftast är det bara på ytan som skillnaden finns, och vi tvingas fokusera på denna ytlighet. Till exempel är många dammsugare precis likadana innanför skalet, det är bara färg, form och varumärke som skiljer åt.

Mest handlar det om arbetsmarknaden, med dagens slimmade och flexibla organisationer där korta anställningar av unga och formbara individer ses som optimalt, inte minst för att den som är ung har lägre lönekrav.
I dessa flexibla organisationer med ständiga förändringar passar inte erfarne anställde in längre. Han konstaterar att ju mer man kan om det man sysslar med, ju skickligare man är, ju mer ansvar tar man för sitt arbete, och accepterar inte förändringar så lätt.
I hela resonemanget gör han jämförelser med några decennier tillbaka, och idag, och pekar på hur ganska stora förändringar skett gradvis men ibland också plötsligt.
En del i dessa förändringar är den allt överskuggande ökningen av information och som följd därav tecken på informationsstress. Han tar upp olika aspekter på hur detta påverkar oss i våra vardagsliv.

Richard Sennett är en skarp iakttagare och har också förmågan att förmedla sina intryck och slutsatser på ett mycket lättförståeligt sätt. Han är professor i sociologi vid Massachusetts Institute of Technology (MIT) och London Schools of Economics och en aktiv samhällsforskare sedan många år.
Han har bland annat tidigare skrivit boken När karaktären krackelerar (på svenska år 2000) som fått mycket uppmärksamhet och stor spridning bland både professionella och lekmän.