Ett okonventionellt kvinnoporträtt

Colombianskan Maria Alvarez lämnar sitt hjärndödande jobb som blomsterpaketerare, men det är inte lika lätt att göra slut med resten av hennes liv; hennes lilla by, hennes familj, hennes fattigdom.
Möjligheten slår ner i form av ett erbjudande att bli knarkkurir. Genom att svälja 70 kapslar heroin och sätta sig på ett plan till New York kan hon på ett par dygn tjäna mer än alla hennes blomsterkollegor tillsammans under ett år.

Kameran följer Maria där hon sitter på planet, på väg mot ett svart hål av ovisshet. Och själva sitter vi där och ser ett stillsamt drama som avskalat och linjärt utvecklar sig till en thriller där allt vi vet är att vi verkligen, verkligen vill att det ska gå riktigt bra för Maria Alvarez.
För vi tycker mycket om henne, trots att hon är ett egocentriskt svin och alls inget sydamerikanskt Lilja-offer. Maria ljuger, utnyttjar människor, skiter i alla tänkbara konsekvenser och ser enbart till sin egen vinning.

?Maria full of grace? innebär debut både för amerikanske regissören Joshua Marston och colombianska huvudrollsinnehavaren Catalina Sandino Moreno. Tillsammans bjuder de på ett mäktigt, okonventionellt kvinnoporträtt av en 17-årig överlevare som litar till sin egen styrka och vägrar vädja till vår eller omgivningens sympati. Maria är en sällsynt välspelad blandning av naivitet ? att använda henne som knarkkurir är som att skicka en dagisklass på fredsbevarande FN-uppdrag ? och gatusmartness.
Bilderna av Maria på skitiga colombianska hustak, kaotiska Queens-gator och flygplanstoaletter får gärna bli symboler för en ny, halvdokumentär filmtrend som vägrar spela på sentimentalitet, fördomar och dammiga ismer.