Vilken bok vill du tipsa om?
– "Tusen strålande solar" av Khaled Hosseini.
– Jag har läst den två gånger, dels just när den kom för några år sedan, dels alldeles nyligen i bokcirkeln jag är med i. Den var lika bra andra gången jag läste den, om inte ännu bättre.
Berätta lite kort om boken. Vad handlar den om?
– I centrum för berättelsen finns två starka kvinnor som lever i Afganisthan på 1970-talet. Det är Mariam som växer upp i fattigdom som "oäkting". Hennes far är dock en rik man med tre fruar och en stor familj. Mariams mamma är tjänstekvinna i hans hushåll och blir gravid med hans barn – Mariam. När fruarna inser hur det ligger till förskjuts mor och barn och förvisas till en hydda utanför staden. Där hälsar pappan på en gång i veckan.
– Så småningom, som föräldralös 15-åring, blir Mariam bortgift med en betydligt äldre man, en skomakare i Kabul. Krig bryter ut, talibanerna tar makten och åren går. Mariam är hårt hållen av sin man som kräver att hon inte visar sig för andra utan slöja.
– Den andra huvudpersonen i berättelsen är Laila, som är 20 år yngre än Mariam. Hon är en föräldralös, gravid tonåring när de möts första gången. Mariam och hennes man tar sig an Laila.
– Men snart kan inte mannen hålla händerna borta från den unga kvinnan utan tar även henne till fru. Inledningsvis ser inte Mariam med blida ögon på detta. Men successivt kommer de båda kvinnorna allt närmre varandra. De inser att de måste hjälpa och skydda varandra mot den våldsamma man de är bundna till. Under läsningen inser man att alla tre är offer för en kultur och tradition.
Kan man beskriva det som att boken handlar om en vänskapsrelation?
– Ja, vänskapen mellan Mariam och Laila är en viktig del i berättelsen. Boken handlar om deras livsöden i Kabul. Men man får också inblick i de traumatiska skeendena i Afghanistan, allt från 70-talets oroligheter, den sovjetiska ockupationen och kommunisttiden, via talibanernas skräckvälde till kriget mot terrorn. Mariams och Lailas levnadsöden vävs samman med landets historia.
Vad är det som gör boken så bra?
– Författaren har ett så fantastiskt språk, målande och levande. På samma gång är språket rent. Det finns inget sockersött i Hosseinis sätt att skriva.
– Det är också en berättelse som berör. Man inser hur tacksam man ska vara över att få leva i ett demokratiskt land där alla har rätt att uttrycka sin åsikt och där alla har möjlighet att utbilda sig.
Vem vill du rekommendera boken till?
– Till alla kvinnor. Till alla män också förresten. Men man ska nog vara lite mogen, någorlunda vuxen för att kunna tillgodogöra sig historien.
Minns du hur du hittade boken?
– Ja, jag hade börjat läsa Khaled Hosseinis debutbok "Flyga drake" men tyckte att den var allt för otäck, jag kunde inte läsa färdigt den utan provade med den här i stället. Även "Tusen strålande solar" innehåller otäcka partier, men inte riktigt på samma sätt. Vissa misshandelssekvenser bläddrade jag ändå förbi faktiskt.