Han söker förklaringar till mordet på filmaren

Det är ett omtalat mord som innebar att flera personer i Holland fortfarande idag lever med livvakt på grund av deras samröre med van Gogh. Det har också gett upphov till diskussioner om islam, och om muslimers roll i det västerländska samhället, och satt toleransen på prov. Detta förklarar journalisten och professorn Ian Buruma, själv holländare men bosatt utomlands sedan 70-talet. Han reste hem till Holland igen och undersökte omständigheterna kring mordet, och talade med både samhällsvetare, van Goghs vänner och familj, och muslimer. Ian Buruma tar inte ställning för den ena eller andra sidan i sin bok, utan söker klarlägga de djupare orsakerna bakom. Han sätter in händelsen i ett samhälleligt sammanhang i det moderna Holland, och använder ett underliggande klassperspektiv, men tittar också bakåt för att se vad som lett fram till detta. En nyckelfråga för Buruma är hur det nederländska - och egentligen det västerländska- samhällets tolerans och öppenhet gett en grogrund för religiös fanatism och kulturella konflikter. Och hur vi måste lära oss leva med detta. I boken sätter han fingret på de föreställningar som råder hos muslimska fanatiker, som hos mördaren Mohammed Bouyeri, stick i stäv med det moderna västerländska samhällets öppenhet och demokrati. Men han pekar också på det självbelåtna, tillåtande och välmående holländska samhället, som alltid hyllat tolerans och förståelse. Här någonstans finns en skärningspunkt där mordet skedde. I denna modernitet ingår att holländarna, liksom många européer, tappat sin religiositet, och därför inte förstår vad som kan hända när de plötsligt konfronteras med stark religiös tro. En viktig roll i boken och i van Goghs liv har Ayam Hirsi Ali, en kvinna från Somalia och uppmärksammad kritiker av islam. Hon samarbetade med van Gogh i en film som är starkt kritisk till islam. Det slående med den här boken är Ian Burumas balansgång i sina redogörelser för det han finner när han söker förklaringar, där han lyfter fram i ljuset sådant vi annars inte är vana vid. Det här är en bok som kan få betydelse för samhällets utveckling, genom att han ser det vi andra inte ser.

Han söker förklaringar till mordet på filmaren

Den 2 november 2004 dödades den holländske filmaren Theo van Gogh, släkt med den store målaren och en kontroversiell samhällsdebattör. Hans mördare var en ung man av marockanskt ursprung, som senare förklarade dådet med sin muslimska tro.