Kulturpristagare leder rörelse för dans

- Det är jätteroligt att dansen uppmärksammas, men det var inte alls väntat att jag skulle få priset eftersom jag är pedagog i första hand, säger en överraskad Annika Sundberg.
Men hennes insats som danspedagog har nått långt utöver klassrummens väggar. Hon har gett liv åt åtskilliga elevföreställningar för allmänheten, och även fått mycket uppmärksamhet och beröm för sina dansnummer i revysammanhang.

Utanför danslokalen i Stefanhallen hänger rader av scenkläder på galgar, och tidningsklipp från elevernas föreställningar överlappar väggarna. Annikas engagemang för dansen är glödande varmt, och hon skiljer inte på arbete och fritid. Hon använder både kvällar och helger till att fundera på koreografi, regi och sy glittriga färgsprakande kläder till föreställningarna.
- Mitt yrke är mitt intresse och jag är väldigt kreativ till min personlighet. Som danspedagog gör man egentligen allt undervisningsmaterial själv. Jag gör ofta danserna på fritiden och rörelserna brukar komma när jag lyssnar till musik. Ork och energi hämtar jag från mina elever och publikens reaktioner. Och framför allt är det så himla roligt med dans.

Annika Sundbergs intresse för dans väcktes tidigt. Hon började med barndans i sexårsåldern, och fortsatte med gymnastik och olika dansgrupper under uppväxtåren. Efter att först ha utbildat sig till fritidspedagog, valde hon att satsa helt på dansen och började på danshögskolan i Stockholm.
- Det var ganska sent att börja vid 26 års ålder, men dans var det jag ville syssla med. Det var för sent för en danskarriär och jag har alltid tyckt om att jobba med ungdomar. Det är väldigt stimulerande att följa deras utveckling och engagemang.
Sedan 1993 har Annika undervisat på Västerviks gymnasiums estetiska program och lett danskurser inom det individuella valet. En fjärdedel av hennes tjänst finns på Musik- och kulturskolan.

Det är i de större scenproduktionerna hon får utlopp för hela sin personliga kreativitet. Men när strålkastarna tänds är det eleverna som ska stå i centrum. Själv håller hon sig i kulisserna.
- Teaterns värld och att få jobba med illusioner har alltid varit en stark drivkraft för mig, och det är därför jag jobbar med hela produktioner. Det långsiktiga pedagogiska arbetet är viktigt, men att stanna i en undervisningslokal hade blivit lite för monotont och trist. Jag skulle inte kunna koppla bort det konstnärliga perspektivet.

Hon har en klar vision om att dans borde följa elever genom hela utbildningskedjan från förskola, grundskola till gymnasium.
- Eleverna ska inte möta dansen först på gymnasiet. Dans är ju barnens första språk, de använder kroppen för att kommunicera vad de vill. Det uppväxande släktet mår bra av dans, det stärker självförtroendet och ger grunden för bra disciplin under hela utbildningskedjan. Att börja tidigt att uttrycka sig genom dans skulle också få fler pojkar att fortsätta dansa. De flesta slutar under mellanstadiet, då dans av någon anledning uppfattas som fjolligt.

Hon hoppas att dansen så småningom ska bli ett eget skolämne, och inte klämmas in mellan ämnena musik eller idrott. Men vägen till visionen är lång.
- Västervik är lite trögt när det gäller att satsa på dans. Det känns som att jag har fått ägna mer kraft till att motivera varför jag ska jobba som danspedagog, än att lobba för att utveckla utbildningen. Kultur- och fritidsförvaltningen och Musik- och kulturskolan är klart intresserade av dans, men det skulle behövas för lite mer vilja och draghjälp uppifrån.

För femton år sedan var dansintresset mycket stort i Västervik. Karnevalens sambatakter ekade mellan husen och Kenya Berge satt fart på Västerviksbornas fötter. Men intresset för dans ökar nu igen, och detta vill Annika Sundberg förvalta.
- Jag skulle vilja fortsätta att jobba som jag gör nu, både som pedagog och att synas utåt. Tyvärr känns det som att man inte kan vara överallt, och därför skulle jag gärna se en danskonsulent i länet som kan lobba för mer resurser till dans, köpa in föreställningar och hjälpa oss danspedagoger att skapa ett gemensamt nätverk där vi kan lära mer av varandra, säger Annika Sundberg.Fotnot: I kulturprisets jury ingår Västerviks-Tidningens chefredaktör Hans Holm, förre detta chefredaktör Bertil Andersson, antikvarie Barbro Friberg, kulturskribenten Rune Engelbrektsson och Charlotte Delaryd, reporter på VT.

Kulturpristagare leder rörelse för dans

VT:s kulturpris delas i år ut till danspedagogen Annika Sundberg. Hon får priset för sitt smittande engagemang och vilja att sprida intresset för dans till både elever och en bredare publik.