Mest av allt blommar kärleken

"Lavendelflickorna" utspelar sig några år före andra världskriget i en liten fiskeby på den brittiska Cornwall-kusten. I ett öde beläget hus med dunkel belysning bor två prudentliga och skinntorra systrar i 70-årsåldern. De har egentligen bara varandra och lever för sin trädgård. Men under ett våldsamt oväder spolas en man i land. De båda kvinnorna tar hand om den unge polacken, och snart tävlar de om att ägna honom sin uppmärksamhet. Upplagt för pinsamheter? Nej, tvärtom! "Lavendelflickorna" är en njutbar historia om att ge sig hän, att våga älska och att bli sjuk av kärlek.

Judi Dench spelar dämpat och precist den ena systern, frisk av solbränna men hungrig på livet och ack så kuttersjuk. Maggie Smith gestaltar den andra systern med starka återhållna känslor. Få kan som Smith med sitt skådespeleri snörpa av med värme. Lika fullt charmas hennes rollfigur av ynglingen, som, i likhet med alla väluppfostrade polacker, kysser kvinnor på handen. Inte konstigt att de gamla tanterna mutar sitt byte med både sardinpaj och tweedkostym! Det tar Daniel Brühls skeppsbrutne polack gärna emot och tackar genom att spela fiol så känslorna yr i hela bygden. Speciellt noga lyssnar Natascha McElhones frejdiga tyska konstnärinna och Miriam Margolyes robusta hushållerska, två av filmens många glasklart tecknade rollfigurer.

Debutregissören Charles Dance, som för övrigt är en lika utmärkt som distingerad skådespelare, har gjort ordentlig research till det manus han skrivit. Detaljrikedomen gör filmen till en extra upplevelse. När höet bärgas känns lukten från människor, åker och maskiner. Skådespelarnas kroppsspråk andas äkthet och historisk korrekthet.
"Lavendelflickorna" har ett nostalgiskt skimmer över sig och är som ett ljuvt minne i fredstider. Filmen äger ju rum under svallvågorna efter första världskriget, som skulle ta död på alla krig. Ur det perspektivet är systrarnas trädgård dels en oas för oväntade möten mellan olika slags nationaliteter, dels en skarp kontrast till det krigsutbrott och det kaos som komma skall. På den prunkande tomten frodas en rik växtlighet, men mest av allt blommar kärleken.