Nytt stort svenskt musikverk

Kören står för folket röst, det folk som friar Barabbas och kräver Jesu korsfästelse.
- Det är röster som imiterar stora mäktiga skrik, kulminationer... korsfäst, korsfäst.

Sin evangelist beskriver han som en varelse från rymden, en mjuk och mystisk kvinnostämma uteslutande i piano eller pianissimo, skriven direkt för Anne Sofie von Otter.
- Jag ville att det skulle låta annorlunda klangmässigt, jag ville slippa den där ganska höga genomträngande tenorstämman.
- Lite viskande, väldigt lyriskt berättar hon den här historien. Hon är the gospel som ges till oss om denna händelse, det är så jag har tänkt mig.
"Ordet" är Sven-David Sandströms tredje riktigt stora sakrala verk. "Requiem" från 1982 beskrevs av musikkritikern Camilla Lundberg som "en av decenniets största kulturhändelser alla kategorier" och "High mass" från 1994 som "ett stycke kyrkomusik på en anspråksnivå närmast okänd i svensk musikhistoria".
Den här gången ville han göra en passion:
- Enda orsaken, och den är ganska tung, är att jag mer och mer jobbar med kyrkomusik. Jag känner att jag, om jag får uttrycka mig så, gör bäst saker då. Jag känner mig mest inspirerad, meningsfull. Varför är svårt att svara på.
Hans arbete börjar i berättelsen snarare än i musiken, och passionsberättelsen, lidandets historia, är kristenhetens och vår civilisations källa, resonerar Sven-David Sandström.
Däremot vill han inte enbart utgå från evangeliet utan vände sig till Katarina Frostenson som han arbetat med tidigare.
- Jag ville ha någon som tog tag i texten, i dag. Det var en väldigt svår uppgift eftersom hon inte är spontant religiös på det sättet, men hon blev väldigt fascinerad och skrev en oerhört bra text. Hon belyser historien, gör något eget. De bilder som skapas hos henne är mycket märkliga och privata, de ger nytt ljus.

Just ordet är numera helt avgörande för Sven-David Sandströms komponerande:
- Jag gör nästan ingenting utan ord. De inspirerar mig, dels innehållsmässigt, dels orden i sig, valören, tyngden, det lyriska, smaken. Jag försöker gå väldigt nära dem, översätta dem till musik. Annars är det ju ingen idé, annars kan man ju lika gärna läsa dem.
Sedan länge varvar han det modernistiska tonspråket med ett nyromantiskt, nyenkelt. Hans musik i dag kan upplevas som lättare att ta till sig än det han skrev tidigare.

Sedan sex år är han lärare i Bloomington, Indiana, ett av USA:s mest ansedda musikuniversitet. Varje dag längtar han hem, därmed inte sagt att han flyttar.
- Längtan är inte så tokig att ha i sig, det är ganska fint. Fantasin och funderandet är också viktigt för en konstnär, att känna att man inte har några gränser. Trots att det skrivits så mycket toner, så många rytmer finns det inga gränser för vad som går att göra. Det känner jag tydligt och det här härligt.

Nytt stort svenskt musikverk

Med "Ordet" har Sven-David Sandström försökt lösa "ett jätteproblem" som han säger. Hans passion är det mest omfattande konsertverk någonsin skrivet av en svensk och det första där evangelisten är en hon.