Pippi Långstrump på Operan

- Det var när jag träffade Astrid Lindgren som jag fick en stark respekt för barnkultur, säger tonsättaren som är aktuell med helaftonsbaletten "Pippi Långstrump" på Kungliga Operan i Stockholm.
Spelfilm, animation, teater och musikal. Pippi Långstrump har lämnat boksidorna i annat än barns fantasi förr. Men detta är första gången hennes överdimensionerade kängor klampar in på Operan. Det är också första gången sedan 1950-talet som en svensk helaftonsbalett sätts upp på Operan och utan tvekan första gången dess tak friserats med två knallorangea flätor.
Att Georg Riedel är involverad i Operans Pippi är en självklarhet med tanke på hans långa samarbete med Astrid Lindgren, som faktiskt inleddes med musiken till den numera klassiska tv-serien om Pippi. Att han överhuvudtaget började komponera barnvisor berodde till stor del på en tragisk olycka.
- Det var Jan Johansson som gjorde melodin till Pippi-sången innan han omkom i en trafikolycka 1968. Det var då jag tillfrågades om att göra filmmusiken, minns Georg Riedel.
Musiken till baletten har han skrivit tillsammans med Stefan Nilsson, som gjort filmmusik i 20 år, senast till Kay Pollacks "Så som i himmelen". De har utgått från de traditionella Pippi-melodierna som "Här kommer Pippi Långstrump" och "Sjörövare Fabbe". En del är igenkännbart även om fragmenten bearbetats och förvrängts. Att Georg Riedel länge tillhört den svenska jazzeliten märks i balettmusiken.
- Det finns också inslag som går åt karibiskt håll. Men mina delar är framförallt inspirerade av modern balettmusik, Stravinskij och Sjostakovitj. Och förhoppningsvis av en del egna idéer, tillägger han leende.

Balettmusik är alltid instrumental, utan sång.
- De partier som är välkända kan man förstås sjunga med i, och jag hoppas att publiken gör det. Barn uppför sig inte som traditionella operabesökare, säger Georg Riedel och syftar på att baletten riktar till sig barn från sex år.
Men att målgruppen påverkat hans komponerande tror han inte.
- Inte ett dugg! Jag skriver bara musik som jag själv tycker är bra. De barnboksförfattare som jag jobbat med, som Barbro Lindgren och Lennart Hellsing, tänker likadant, det blir bäst så.
Utöver arbetet med Pippi har Georg Riedel nyligen tonsatt poesi av Tomas Tranströmer för ett stort körverk. Inför frågan om framtidsplaner skrattar 71-åringen gott.
- Ska man ha det i min ålder? Jag vet bara att jag har någon slags galen passion för musik som inte tycks avta.

Pippi Långstrump på Operan

Att göra musik för barn är larvigt, tyckte den unge jazzmusikern Georg Riedel. Det slutade med att han skrev melodierna till våra mest kända barnvisor.