THE HOLD STEADY"Stay positive"(Rough Trade/Border)Betyg:+++Det är svårt att hitta gitarronani jämförbar med den på The Hold Steadys fjärde album "Stay positive". Man måste gräva sig ner genom skivhögarna tills flickan på omslaget till Dinosaur Juniors "Green mind" åter stirrar ut i 1991 års generation-X-apati. Fram med macheten och rakt ut i en gitarrsolodjungel som inte står J Mascis efter. Om det var någon som tvivlade kan vi rapportera att 90-talet nu officiellt är tillbaka.Märkligt nog har jag ingenting emot det."Stay positive" är gubbrockig, överlastad med solon och piano och blåsinstrument, sen toppad med en rejäl dos distortion och överårig tonårsångest. Men Craig Finn och kompani har lyckats snickra ihop en handfull riktiga fina låtar. Tredje spåret, "For the cutters", har gått på repeat i min Ipod. Den är en sällsynt vacker liten rockberättelse som tvingar till lyssning efter lyssning utan att man någonsin blir helt klar över hur den egentligen slutar.Hade fler låtar varit av den kalibern skulle betyget mycket väl kunnat åka upp ett snäpp till.WALTER BECKER"Circus money"(Sonic 360/Bonnier Amigo)Betyg:+++Medan Donald Fagen är mer produktiv och helgonförklarad, verkar Walter Becker trivas bäst i skuggan av sin forne kumpan i Steely Dan. "Circus money", hans andra soloskiva efter debuten 1994, låter helt enligt förväntningarna - tillbakalutad fusionjazz och slickad yacht rock som sippar på en gin och tonic under ett parasoll på Jamaica. Dubbiga reggaerytmer guppar fram bland intrikata ackordföljder, coola bebopsolon på saxen, soulkörer och texter som skulle kunna fungera som antagningsprov till Mensa.Egentligen utgör Walter Beckers loja gubbröst enda begränsningen på "Circus money".Skivan är snygg och cool som isbitarna i drinken men vissa låtar saknar bärkraftiga sångmelodier och flyter in i varandra - varpå man snabbt dåsar bort i den västindiska solen.JONATHAN RICHMAN"Because her beauty is raw and wild"(Vapor/Bonnier Amigo)Betyg: +++Jonathan Richman har legat lågt ett tag. Men nu är en av världens mest egensinniga artister tillbaka efter fyra års tystnad. Med "Because her beauty is raw and wild" gör han ett väldigt Richmanskt album. Efter en snart 40-årig karriär har ett självklart recept utkristalliserat sig: lite skruvade iakttagelser, lite charmiga popmelodier och de mer eller mindre obligatoriska låtarna på andra språk - denna gång en fransk och en spansk. Det är en värld av viskande, poetisk ärlighet. Cohen-covern "Here it is" är sorgligt vacker och "As my mother lay lying" en uppgörelse med ålderdomen och en hyllning till en döende moder. Och när han ännu en gång gör en ny version av Modern Lovers-dängan "Old world" är punkattityden i stort sett borta. Nu är det verkligen dags att säga adjö till den gamla världen.
